Tripide occidentale dei fiori

Il tripide occidentale dei fiori, Frankliniella occidentalis, è un insetto minuscolo e polifago che colpisce soprattutto fiori, boccioli, germogli e giovani frutti. In Italia è particolarmente problematico in serra e nelle colture orticole, floricole e di uva da tavola. Le punture provocano argentature, bronzature, cicatrici e deformazioni; l’insetto può anche trasmettere virus come TSWV e INSV.

Il tripide occidentale dei fiori è lungo circa 0,8–1,5 mm. Gli adulti possono essere giallastri, aranciati, bruni o quasi scuri; le larve sono generalmente chiare o giallastre. Il colore non è sufficiente per l’identificazione, perché esistono forme variabili e altre specie di tripide producono danni simili.

Si concentra nei fiori, nei boccioli, nelle gemme e negli apici vegetativi, dove lacera le cellule e ne succhia il contenuto. In alcune colture danneggia anche foglie e frutti in accrescimento. È importante soprattutto per la combinazione di danno diretto e capacità di trasmettere tospovirus, compresi il virus dell’avvizzimento maculato del pomodoro (TSWV) e il virus della maculatura necrotica dell’Impatiens (INSV).

• Argentature, bronzature, puntinature e cicatrici su foglie e petali.
• Piccoli punti neri lucidi di escrementi nelle corolle e sulle superfici lesionate.
• Petali striati o scoloriti, fiori deformi, che non si aprono correttamente o cadono precocemente.
• Germogli e foglie giovani deformati, con crescita rallentata.
• Su fragola, vite e altri frutti: rugginosità, suberificazione, cicatrici, aloni e deformazioni vicino alla zona fiorale.
• In presenza di virus trasmessi dal tripide: anelli clorotici o necrotici, bronzatura, macchie necrotiche, appassimento e talvolta morte della pianta.

I sintomi possono essere confusi con danni da acari, fitotossicità, abrasioni, squilibri idrici o altri tisanotteri.

L’infestazione entra spesso con piantine, talee, piante ornamentali, fiori recisi e residui vegetali infestati. Gli adulti si spostano tra piante vicine, possono essere sospinti dall’aria e vengono trasferiti facilmente con abiti, attrezzi e movimentazione del materiale.

In primavera e in estate le popolazioni possono aumentare su infestanti, erba medica e altre piante in fiore. Quando queste vengono sfalciate, disseccano o terminano la fioritura, gli adulti possono migrare verso colture orticole, frutticole o floricole. Nelle serre la presenza continua di fiori e temperature miti favorisce infestazioni prolungate.

La femmina inserisce le uova nei tessuti di foglie, petali, steli teneri o frutti, rendendole difficili da vedere. Dalle uova emergono due stadi larvali mobili e alimentatori. Gli stadi prepupari e pupali non si alimentano e si spostano spesso nel substrato, nella lettiera o nel terreno superficiale.

Con temperature favorevoli il ciclo da uovo ad adulto può completarsi in circa due-tre settimane; a temperature più basse si allunga sensibilmente. In Italia possono susseguirsi diverse generazioni, sovrapposte, mentre nelle serre riscaldate il ciclo può continuare anche durante l’inverno. Le femmine possono deporre uova senza accoppiamento, con effetti sulla struttura della popolazione.

Basare ogni intervento su monitoraggio e conferma del problema. Controllare settimanalmente fiori, boccioli, apici e foglie giovani; contare gli adulti sulle trappole e raccogliere esemplari per l’identificazione quando il danno non è tipico.

• Asportare e distruggere in modo sicuro gli organi molto infestati, senza trasferire le piante attraverso la serra.
• In coltura protetta, introdurre gli antagonisti prima che la popolazione raggiunga livelli elevati e verificare la compatibilità con eventuali trattamenti.
• Se necessario, scegliere un prodotto autorizzato per la specifica coltura e avversità, intervenendo soprattutto sulle larve giovani e assicurando una buona bagnatura dei fiori senza colpire gli impollinatori.
• Non ripetere consecutivamente prodotti appartenenti allo stesso gruppo di azione; alternare i meccanismi secondo un programma tecnico e le indicazioni ufficiali italiane.
• Rivalutare il risultato dopo pochi giorni: uova, pupe e individui nascosti nei fiori possono sopravvivere a un trattamento.

Le soglie di intervento cambiano molto tra fragola, orticole, vite da tavola e ornamentali; non utilizzare una soglia generica per tutte le colture.

Integrare più misure, privilegiando prevenzione e controllo biologico. Acquistare piantine e talee da fornitori affidabili, isolarle per alcune settimane e controllarle con lente, scuotimento su foglio bianco e trappole cromotropiche.

• In serra, impiegare precocemente antagonisti adatti alla coltura, come Orius laevigatus e altri antocoridi, acari predatori del genere Amblyseius o Neoseiulus, e organismi entomopatogeni registrati e compatibili.
• Rimuovere fiori, germogli e residui fortemente infestati, chiudendoli in sacchi prima dello smaltimento.
• Lavare le piante ornamentali non sensibili con un getto d’acqua mirato e usare, solo se compatibili con la coltura e autorizzati, saponi molli, oli o altri prodotti a basso impatto secondo etichetta.
• Proteggere le aperture delle serre con reti adeguate e ridurre i punti di ingresso; le trappole blu o gialle sono utili soprattutto per il monitoraggio e non sostituiscono il controllo biologico.

Evitare trattamenti indiscriminati che eliminano gli ausiliari e selezionano popolazioni resistenti.

Controllare ogni nuova partita di piante prima dell’ingresso in serra e mantenerla separata per almeno alcune settimane quando il rischio è elevato. Ispezionare fiori, apici e parti riparate con una lente; scuotere periodicamente i fiori su un foglio bianco e installare trappole cromotropiche all’altezza della chioma.

• Eliminare residui colturali, fiori appassiti e infestanti all’interno della serra.
• Programmare lo sfalcio delle infestanti fiorite lontano dai momenti di maggiore vulnerabilità e non spingere improvvisamente gli adulti verso la coltura.
• Usare reti antinsetto, porte a doppio ingresso e aperture ben chiuse nelle serre.
• Separare ornamentali infestate da orticole giovani e colture sensibili ai virus.
• Evitare eccessi di azoto, ristagni di vegetazione e chiome troppo dense.
• Rimuovere rapidamente le piante con sintomi compatibili con virosi e farle diagnosticare, perché il trattamento del virus non è possibile una volta instaurata l’infezione.

• La specie è altamente polifaga e può passare da ornamentali, orticole, fruttiferi e infestanti spontanee.
• Le uova sono protette all’interno dei tessuti vegetali, mentre le pupe sono spesso fuori dalla parte aerea: per questo un singolo trattamento superficiale raramente raggiunge tutti gli stadi.
• Il colore degli adulti varia con la stagione, la temperatura e la popolazione e non consente da solo una diagnosi sicura.
• Gli adulti possono essere trasportati da correnti d’aria, persone, attrezzi, piante e fiori recisi.
• La trasmissione dei tospovirus è legata soprattutto all’acquisizione del virus da parte delle larve; gli adulti possono poi diffonderlo durante l’alimentazione.