Ruggine dell’aglio e delle altre Allium

La ruggine dell’aglio e delle altre Allium è una malattia fungina associata soprattutto ad aglio, cipolla e porro. Sulle foglie compaiono piccole pustole arancio-rosse che liberano spore polverulente e che in seguito possono scurire. Le infezioni intense causano clorosi, disseccamento precoce e minore accumulo di riserve nei bulbi. Il nome comprende un complesso tassonomico, quindi la conferma può richiedere l’esame di laboratorio.

La ruggine di aglio, cipolla, porro e altre Allium inizia spesso con piccole macchie pallide, biancastre o giallastre sulle lamine fogliari, frequentemente sulle foglie più vecchie. In seguito si formano pustole rilevate, ovali, allungate o romboidali, di colore arancio, arancio-rossastro o bruno-arancio, dalle quali fuoriesce una polvere di urediniospore.

Con l’avanzare della stagione alcune pustole diventano bruno-scure o quasi nere per la formazione di teliospore. Un attacco severo riduce la superficie fogliare verde, accelera la senescenza e può limitare il riempimento dei bulbi, la pezzatura e la qualità commerciale. Sintomi simili possono essere prodotti da altre ruggini o maculature fogliari; nei casi economicamente importanti è prudente confermare l’identificazione.

• Piccole tacche pallide, biancastre o giallastre sulle foglie.
• Pustole rilevate arancio-rosse o arancio-brune, spesso ovali o allungate, lunghe pochi millimetri.
• Polvere arancione che può staccarsi sfregando la foglia o disperdersi nell’aria.
• Clorosi circostante e progressivo ingiallimento della lamina.
• Pustole più scure, brune o nere nelle fasi avanzate.
• Disseccamento precoce delle foglie e ridotto sviluppo dei bulbi quando l’infezione è intensa.

La presenza combinata di pustole arancio polverulente e successive strutture scure è indicativa, ma non sempre sufficiente per distinguere tutte le ruggini delle Allium.

La diffusione a distanza è dovuta soprattutto alle urediniospore trasportate dal vento da piante infette, colture precedenti, volontari, Allium ornamentali o piante spontanee. Le foglie bagnate per molte ore facilitano la germinazione e l’infezione, soprattutto con temperature fresche.

Vegetazione fitta, irrigazione soprachioma, scarsa circolazione dell’aria e residui verdi infetti aumentano la probabilità di nuovi focolai. Mani, attrezzi e materiale vegetale possono contribuire al trasferimento locale, ma in campo il vento è generalmente la via principale.

Puccinia allii è una ruggine obbligata che completa il proprio sviluppo su ospiti del genere Allium; viene generalmente descritta come autoica e macrocilica, ma il ciclo osservato può essere abbreviato in alcune popolazioni. Le urediniospore prodotte dalle pustole arancio vengono trasportate soprattutto dal vento e causano infezioni ripetute sulle foglie verdi durante periodi freschi e umidi.

Più avanti, nelle lesioni senescenti, possono comparire teliospore scure. L’importanza relativa dello svernamento su residui, piante spontanee, colture permanenti, bulbilli o altre Allium varia con la popolazione del fungo e con il clima locale. In Italia, i focolai possono essere favoriti da autunni e primavere freschi, umidi e con frequente bagnatura della vegetazione.

Controllare le piante almeno una volta alla settimana nei periodi freschi e piovosi. Ai primi sintomi, ridurre la bagnatura fogliare, migliorare l’aerazione e rimuovere le foglie maggiormente colpite, evitando di trasportarle attraverso la coltura o di scuoterle inutilmente.

Se la malattia è già diffusa, l’eliminazione di poche foglie non è sufficiente: occorre proteggere la nuova vegetazione con un programma autorizzato e tempestivo, quando economicamente giustificato. I fungicidi hanno soprattutto funzione preventiva o protettiva e sono meno efficaci sulle lesioni vecchie. Alternare modalità d’azione solo secondo etichetta e indicazioni tecniche, rispettando rigorosamente i tempi di carenza e il numero massimo di trattamenti.

Non esistono rimedi biologici o domestici affidabili capaci di eliminare le pustole già formate. L’approccio non chimico più efficace è preventivo e integrato:

• utilizzare spicchi, bulbilli, semi o piantine sani e provenienti da fornitori affidabili;
• ispezionare regolarmente le colture durante periodi freschi e umidi;
• asportare le foglie molto colpite solo quando l’operazione può essere eseguita senza scuotere e diffondere le spore;
• raccogliere e smaltire il materiale infetto, evitando il compostaggio domestico se non si garantisce un processo termico efficace;
• eliminare volontari, piante scartate e Allium spontanee infette nei pressi della coltura;
• favorire una chioma arieggiata, irrigare al mattino e dirigere l’acqua al terreno anziché sulle foglie;
• alternare, quando possibile, le colture non appartenenti al genere Allium per due o tre anni, adattando la durata al rischio locale.

• Partire da materiale di propagazione sano e non conservare per la semina bulbi provenienti da parcelle con ruggine evidente.
• Scegliere, se disponibili per la coltura e l’area, cultivar meno suscettibili; la risposta può variare tra popolazioni del patogeno.
• Distanziare adeguatamente le file e non eccedere con l’azoto, così da evitare una vegetazione troppo tenera e fitta.
• Preferire irrigazioni localizzate o mattutine e ridurre la permanenza di acqua sulle foglie.
• Rimuovere tempestivamente volontari, cumuli di scarti e residui verdi di aglio, cipolla, porro o altre Allium.
• Separare, quando praticabile, le colture di Allium e mantenere una rotazione di almeno due anni fuori dal genere in appezzamenti a rischio.
• A fine ciclo eliminare o interrare correttamente i residui secondo le pratiche locali, senza lasciare una continuità di tessuto verde infetto.

• Il nome Puccinia allii è usato in senso ampio per un gruppo di ruggini geneticamente e morfologicamente affini.
• La stessa denominazione può essere associata in alcune fonti a nomi come Puccinia porri o ad altre forme correlate; per questo la diagnosi basata solo sull’aspetto può essere incompleta.
• Le pustole arancio sono spesso gli uredini, strutture che producono grandi quantità di spore secondarie trasportabili dal vento.
• La malattia colpisce principalmente le foglie: il danno al bulbo è di solito conseguenza della perdita prematura della superficie fotosintetica.