Ruggine del pero

La ruggine del pero è una malattia fungina causata da Gymnosporangium sabinae. Il patogeno necessita di due ospiti: il pero, sul quale compaiono macchie giallo-arancioni e strutture a griglia sulla pagina inferiore delle foglie, e un ginepro sensibile, dove sverna in galle o ingrossamenti dei rami. La gestione più efficace integra scelta delle piante, potatura, sanificazione e monitoraggio primaverile.

Gymnosporangium sabinae è un fungo della ruggine che alterna obbligatoriamente due gruppi di ospiti. Sul pero, soprattutto su Pyrus communis e su alcuni peri ornamentali, causa lesioni fogliari giallo-arancioni che possono diventare rosso-arancio e sviluppare strutture sporifere evidenti sulla pagina inferiore. Sul ginepro forma galle o rigonfiamenti persistenti dei rametti, dai quali in primavera, dopo piogge o rugiada prolungata, emergono strutture gelatinose arancio-brune.

La presenza di un pero e di un ginepro compatibile nella stessa area aumenta il rischio, ma le piante non devono trovarsi necessariamente nello stesso giardino: le spore possono essere trasportate dal vento. La diagnosi va distinta da altre ruggini del genere Gymnosporangium, perché specie diverse possono avere ospiti e sintomi parzialmente sovrapposti.

Sulle foglie di pero compaiono inizialmente piccole macchie giallastre o giallo-arancioni, spesso tondeggianti od ovali. Con l’avanzare della stagione diventano più intense, arancio-rosse e talvolta presentano piccoli punti scuri sulla pagina superiore.

Sulla pagina inferiore delle foglie si formano escrescenze rilevate, tubolari o a forma di coppa, che si aprono con fenditure simili a una griglia: sono gli ecidi, strutture produttrici di spore. Possono essere colpiti anche frutti giovani, piccioli, fiori e germogli; i frutti possono presentare lesioni arancioni, ingrossamenti, screpolature o deformazioni.

In caso di attacco intenso si osservano caduta anticipata delle foglie, riduzione del vigore e peggioramento della qualità o della regolarità della produzione. Sul ginepro le infezioni si manifestano come ingrossamenti fusiformi o galle sui rametti; in primavera umida producono masse arancio-gelatinose, spesso molto appariscenti.

La malattia è causata dal fungo Gymnosporangium sabinae, che alterna fasi di sviluppo tra pero e ginepro. Le spore vengono disperse soprattutto dal vento; pioggia, rugiada e bagnatura prolungata favoriscono la germinazione e la penetrazione nei tessuti giovani.

Il rischio aumenta quando un ginepro infetto e un pero suscettibile crescono nella stessa area, in particolare durante primavere fresche e umide. Chiome fitte, scarsa ventilazione e vegetazione tenera prolungano il periodo favorevole all’infezione. La distanza effettiva di diffusione dipende da vento, topografia e condizioni atmosferiche, quindi non è prudente fissare un’unica distanza protettiva valida per tutti i siti.

Il fungo sverna principalmente nei tessuti infetti del ginepro, dove forma galle o ingrossamenti pluriennali. In primavera, soprattutto dopo piogge persistenti o elevata umidità, le galle producono strutture teliche gelatinose che liberano basidiospore trasportate dal vento.

Le basidiospore infettano foglie, fiori, giovani frutti e germogli di pero quando questi tessuti sono bagnati e recettivi. Sulle foglie si sviluppano le macchie arancioni e, in seguito, gli ecidi sulla pagina inferiore. Le ecidiospore prodotte dal pero vengono trasportate nuovamente verso i ginepri, sui quali avviano nuove infezioni dei germogli e dei rametti.

Il calendario preciso varia con altitudine, cultivar, sviluppo vegetativo e andamento delle piogge. In molte aree italiane il periodo di maggiore attenzione va dalla ripresa vegetativa del pero alla primavera inoltrata; le infezioni sul ginepro possono essere evidenti in aprile-maggio in condizioni umide.

Intervenire innanzitutto con misure di riduzione dell’inoculo: eliminare in giornate asciutte i rametti di ginepro con galle evidenti e rimuovere dal pero gli organi gravemente colpiti, senza lasciare il materiale a contatto con il terreno o nella compostiera.

Su peri da frutto di valore, la gestione deve iniziare prima della comparsa dei sintomi, seguendo il monitoraggio della vegetazione e delle condizioni di bagnatura primaverile. I fungicidi autorizzati, quando previsti per la coltura e l’avversità, hanno generalmente maggiore utilità come protezione preventiva dei tessuti recettivi che come cura delle lesioni già sviluppate.

La potatura dei ginepri può ridurre l’inoculo locale ma è meno risolutiva se rimangono altri ginepri suscettibili infetti. In caso di diagnosi incerta, sintomi estesi o pianta di particolare valore, raccogliere fotografie ravvicinate di entrambe le pagine fogliari e delle galle del ginepro e richiedere una valutazione a un tecnico, vivaista qualificato o servizio fitosanitario competente.

• Ispezionare in inverno e all’inizio della primavera i ginepri presenti nel giardino e nelle immediate vicinanze, cercando galle, rigonfiamenti o rametti ricorrenti con lesioni.
• Asportare durante tempo asciutto i rametti di ginepro chiaramente colpiti, tagliando al di sotto dei sintomi; eliminare il materiale fuori dalla compostiera.
• Rimuovere dal pero foglie fortemente colpite, frutti deformati e piccoli germogli infetti quando ciò sia praticabile, soprattutto su piante ornamentali o giovani.
• Disinfettare gli attrezzi tra i tagli e mantenere le lame pulite per evitare il trasferimento di altri patogeni.
• Favorire una chioma arieggiata con potature equilibrate, evitando irrigazioni soprachioma e riducendo la durata della bagnatura fogliare.
• La sostituzione di un ginepro altamente suscettibile può ridurre l’inoculo locale, ma non garantisce l’eliminazione del rischio se esistono ospiti compatibili nelle vicinanze.

• Prima di mettere a dimora un pero, controllare la presenza di ginepri ornamentali o spontanei suscettibili nel giardino e nel paesaggio circostante.
• Quando la malattia è ricorrente, preferire cultivar di pero con migliore comportamento sanitario documentato localmente; la tolleranza non è uniforme e va verificata presso vivaisti qualificati o servizi fitosanitari territoriali.
• Potare il pero per ottenere una chioma luminosa e ben ventilata, senza eseguire tagli eccessivi che stimolino ricacci molto teneri.
• Eliminare i residui vegetali fortemente colpiti e i frutti mummificati; questa pratica è utile per l’igiene generale, ma non è sufficiente da sola perché il patogeno può conservarsi sul ginepro.
• Monitorare i ginepri da fine inverno alla primavera umida e i peri dalla ripresa vegetativa, osservando tempestivamente le prime macchie.
• Evitare l’irrigazione per aspersione sulle chiome e distanziare le piante quanto possibile per migliorare l’asciugatura dopo pioggia o irrigazione.

• Il fungo non completa il proprio ciclo su un solo tipo di pianta: necessita del passaggio tra Pyrus e Juniperus.
• Le galle del ginepro possono produrre spore per più stagioni, quindi la rimozione dei soli residui caduti sotto il pero non elimina necessariamente la fonte d’inoculo.
• Il nome “ruggine reticolata” deriva dall’aspetto a griglia delle strutture sporifere che si aprono sulla pagina inferiore delle foglie di pero.
• La presenza di macchie arancioni sul pero non identifica da sola G. sabinae: altre specie di Gymnosporangium possono causare sintomi simili su rosacee.