Nematode Xiphinema index della vite

Xiphinema index è un nematode fitoparassita microscopico che vive nel terreno e punge le radici della vite con lo stiletto. Il danno diretto può indebolire l’apparato radicale, ma la sua importanza principale è la trasmissione del virus dell’arricciamento fogliare della vite (GFLV). La diagnosi richiede campioni rappresentativi di terreno e radici analizzati in laboratorio.

Xiphinema index è un nematode filiforme del terreno, lungo circa pochi millimetri, che vive nella rizosfera e si alimenta dall’esterno delle radici inserendo un lungo stiletto nei tessuti radicali. La vite (Vitis vinifera) è l’ospite economicamente più importante.

Il danno diretto interessa soprattutto gli apici radicali e le radichette assorbenti. La conseguenza più grave è però la trasmissione del Grapevine fanleaf virus (GFLV) da radici infette a radici sane durante l’alimentazione. I sintomi aerei possono confondersi con stress idrico, carenze nutrizionali, problemi radicali o altre virosi; per questo è indispensabile una diagnosi di laboratorio.

Il danno radicale può provocare apici ingrossati, ricurvi o deformati, perdita di radichette assorbenti e aree necrotiche scure nei punti ripetutamente attaccati. In vigneto si osservano spesso chiazze di crescita debole, ridotto sviluppo dei tralci, minore resa e maggiore sensibilità alla siccità e al caldo.

Quando è presente anche il GFLV, le foglie possono mostrare deformazioni a ventaglio, asimmetria, mosaico, giallumi e bande giallo-biancastre lungo le nervature. Sono possibili internodi irregolari, germogli addensati, nanismo e scarsa allegagione. La sintomatologia è variabile e può essere poco evidente su alcuni vitigni o in condizioni calde.

La diffusione avviene soprattutto attraverso terreno infestato e materiale di propagazione contaminato. I principali vettori meccanici sono piantine e talee, trattori, lavorazioni, trivelle, attrezzi, calzature, veicoli, acqua di irrigazione o drenaggio e terreno aderente alle ruote.

Il virus viene acquisito dal nematode durante l’alimentazione su radici infette e può essere trasmesso a viti sane. Vecchie radici di vite o di altri ospiti idonei possono mantenere la popolazione; tuttavia la capacità di sostenere il nematode varia tra specie vegetali, popolazioni e condizioni sperimentali.

Il ciclo si svolge nel terreno e nella rizosfera. Dalle uova emergono giovani che attraversano più mute fino allo stadio adulto; le femmine sono la forma riproduttiva dominante e la riproduzione è spesso partenogenetica. Tutti gli stadi attivi si alimentano dall’esterno delle radici.

La durata dipende da ospite, temperatura e umidità del suolo. In condizioni favorevoli può completarsi in circa 6–12 settimane, mentre in campo varia con il clima e la profondità delle radici. Nel contesto mediterraneo l’umidità disponibile è un fattore limitante importante. Il nematode e il virus possono persistere a lungo nei terreni di vigneti estirpati, soprattutto dove restano radici vive o residui radicali.

Confermare la presenza di X. index con un laboratorio nematologico mediante campioni di terreno della zona radicale e, se possibile, radici. Le viti sospette devono essere sottoposte separatamente a test per il GFLV, perché i sintomi fogliari non sono specifici.

In un vigneto già impiantato, estirpare le viti infette può ridurre le fonti di virus, ma non elimina il nematode dal terreno. Dopo l’espianto, rimuovere accuratamente le radici, evitare il trasferimento di terra e adottare una rotazione con colture non ospiti o meno favorevoli, verificando l’effettiva idoneità per la popolazione locale. Il reimpianto va deciso solo dopo campionamenti ripetuti e una valutazione tecnica del rischio.

In Italia le possibilità di intervento nematocida sulla vite sono limitate e dipendono dalle autorizzazioni vigenti. Qualsiasi trattamento deve essere subordinato alla diagnosi, alla verifica dell’etichetta e a un programma di difesa integrata.

Le misure biologiche e a basso impatto devono essere considerate parte di un programma integrato, non come rimedio risolutivo garantito. Dopo l’estirpazione, l’impiego di sovesci o biomasse di Brassicaceae, come ravanello e rucola, può contribuire alla biofumigazione del terreno se la biomassa viene gestita correttamente e incorporata secondo un piano tecnico.

In prove italiane recenti sono state studiate anche formulati di origine vegetale, tra cui estratti di azadiractina o quillaja, e consorzi microbici; i risultati sono sperimentali e l’efficacia dipende da prodotto, terreno, popolazione e annata. Usare solo formulati autorizzati in Italia per la coltura e l’impiego specifico, seguendo l’etichetta. Favorire inoltre il mantenimento della sostanza organica, la gestione delle radici residue e il monitoraggio ripetuto.

• Utilizzare materiale vivaistico certificato, testato e prodotto in condizioni idonee a escludere il GFLV e i nematodi vettori.
• Prima di impiantare o reimpiantare un vigneto, far analizzare campioni rappresentativi di terreno e, quando disponibili, di radici; non basarsi su pochi prelievi superficiali.
• Rimuovere con la massima accuratezza possibile ceppi e radici delle colture precedenti e mantenere il terreno sotto controllo durante il periodo di rotazione.
• Pulire trattori, frese, aratri, trivelle, cassette, utensili e calzature prima di passare da appezzamenti infestati ad appezzamenti sani.
• Evitare di trasferire terreno, acqua di sgrondo o residui radicali da un blocco all’altro.
• Valutare portinnesti con documentata tolleranza o resistenza a X. index e al fanleaf, compatibili con vitigno, terreno e obiettivi produttivi; la disponibilità e la prestazione dipendono dal materiale.
• Ripetere i campionamenti nel tempo prima del reimpianto, poiché un risultato negativo isolato non esclude una distribuzione localizzata.

• Xiphinema index è uno dei vettori più importanti del virus dell’arricciamento fogliare della vite.
• Il nematode si muove nel terreno, ma la diffusione naturale nel vigneto è generalmente più lenta della diffusione causata da terreno, attrezzature o materiale vivaistico contaminato.
• La presenza di sintomi simili al fanleaf non dimostra da sola né la presenza del nematode né quella del GFLV.
• Fico, melo, rosa e pistacchio sono stati riportati come ospiti in diversi studi, ma l’idoneità può dipendere dalla popolazione del nematode e dalle condizioni locali.