Tentredine del melo

La tentredine del melo (Hoplocampa testudinea) è una piccola tentredine le cui larve si sviluppano nei frutticini dopo la fioritura. I primi segnali sono cicatrici brune sinuose sotto la buccia; in seguito compaiono gallerie verso il torsolo, rosure umide e fori di uscita. I frutticini infestati spesso cadono durante la cascola di giugno. In Italia la difesa richiede soprattutto monitoraggio durante fioritura e igiene del frutteto.

La tentredine del melo è una piccola vespa non pungente per l’uomo, con adulti presenti in coincidenza con la fioritura del melo. La femmina depone le uova presso il calice o il ricettacolo del fiore. Le larve neonate penetrano nei frutticini e scavano gallerie subepidermiche o interne. In Italia è nota soprattutto nei meleti dove il problema si ripete; la presenza e l’importanza economica possono variare secondo zona, cultivar e andamento primaverile. Non va confusa con la carpocapsa, che compare generalmente più tardi e produce un diverso tipo di foro e rosura.

I primi danni possono apparire poco dopo la fioritura come una cicatrice bruna, stretta e sinuosa sotto la buccia, spesso con andamento a nastro a partire dall’estremità calicina.

Con la crescita della larva, la galleria può approfondirsi verso la cavità dei semi o passare a un frutticino vicino. Sono possibili rosure umide, frass, imbrunimenti interni e un piccolo foro di uscita.

I frutticini fortemente colpiti ingialliscono, si deformano e cadono durante la cascola di giugno. Quelli che rimangono sull’albero possono presentare cicatrici, deformazioni e declassamento commerciale. La presenza di una galleria interna con frass umido e di una cicatrice sinuosa è più indicativa della tentredine rispetto a una semplice puntura o a un foro tipico della carpocapsa.

Il danno è provocato dalla nutrizione larvale, non da un patogeno. Gli adulti emergono dal terreno del frutteto e depongono le uova durante la fioritura. Le larve mature possono uscire dai frutticini caduti, penetrare nel suolo e formare bozzoli svernanti. La diffusione locale dipende soprattutto dalla presenza dello stadio terricolo e dal volo degli adulti; il trasporto di piante, zolle di terreno o frutti infestati può costituire una via di introduzione.

La specie è generalmente univoltina. Gli adulti emergono in primavera, indicativamente tra la fase di bocciolo rosa e la fioritura, con variazioni legate a clima e fenologia del melo. Le femmine depongono le uova alla base dei fiori o vicino al calice.

Le larve schiudono durante o subito dopo la fioritura e si alimentano per alcune settimane nei giovani frutti. A maturità abbandonano il frutticino, spesso dopo la caduta, e penetrano nel terreno formando un bozzolo. Lo svernamento avviene soprattutto come larva matura, prepupa o pupa; una parte della popolazione può ritardare l’emergenza per più anni. Per questo un singolo anno senza danni non esclude il rischio successivo.

La gestione deve concentrarsi sul breve periodo di volo e ovideposizione attorno alla fioritura, prima che le larve entrino nei frutticini. Prima di intervenire, confermare la presenza mediante trappole, osservazione degli adulti e riconoscimento delle cicatrici caratteristiche.

Nei piccoli impianti, la raccolta manuale e lo smaltimento dei frutticini danneggiati possono ridurre il ritorno delle larve nel terreno. Nei meleti professionali, ogni decisione va coordinata con i bollettini fitosanitari regionali, la fenologia reale, la protezione degli impollinatori e il programma complessivo contro i carpofagi.

I trattamenti effettuati dopo la penetrazione delle larve nei frutticini sono generalmente meno affidabili. Nei blocchi con danni ricorrenti è preferibile una strategia pluriennale basata su monitoraggio, igiene del frutteto e interventi mirati, non su applicazioni calendarizzate.

Nei piccoli frutteti raccogliere e distruggere rapidamente i frutticini infestati e quelli caduti, prima che le larve li abbandonino e raggiungano il terreno. Non lasciare cumuli di frutti di scarto sotto la chioma.

Installare trappole cromotropiche bianche prima della fioritura nei blocchi con precedenti infestazioni e usarle per il monitoraggio; la cattura massale è da considerare solo con densità adeguate e sulla base dell’esperienza locale.

Favorire la biodiversità del frutteto e conservare i nemici naturali, evitando trattamenti non necessari e irrorazioni durante la fioritura. Una lavorazione superficiale e prudente del terreno può essere valutata localmente dopo la caduta dei frutti, ma non deve danneggiare radici, struttura del suolo o organismi utili.

• Controllare i frutticini dalla fine della fioritura fino alla prima parte dell’estate cercando cicatrici a nastro, frass e fori di uscita.
• Collocare trappole cromotropiche bianche almeno alcuni giorni prima della fioritura nei meleti a rischio e registrare catture, cultivar e data di fioritura.
• Rimuovere e distruggere i frutticini infestati e caduti prima dell’uscita delle larve; mantenere pulito il sottochioma.
• Acquistare materiale vivaistico controllato ed evitare di trasferire terreno da appezzamenti infestati.
• Conservare una mappa delle parcelle colpite per concentrare il monitoraggio e gli eventuali interventi nei focolai ricorrenti.
• Considerare le differenze varietali solo come fattore di gestione del rischio: nessuna cultivar di melo va considerata immune.

• Il danno economico è concentrato in una finestra molto breve: dalla fioritura alla fase iniziale di sviluppo dei frutticini.
• Una volta penetrata nel frutticino, la larva è protetta e diventa molto meno esposta ai trattamenti di contatto.
• Le catture su trappole cromotropiche bianche sono utili soprattutto per stabilire l’inizio e l’intensità del volo, ma devono essere interpretate insieme alla fase fenologica e ai sintomi.
• Il melo è l’ospite documentato principale; non è corretto attribuire automaticamente a questa specie i danni simili osservati su pero o altre pomacee.