Rogna dell’olivo

La rogna dell’olivo è una malattia batterica cronica dell’olivo causata da Pseudomonas savastanoi pv. savastanoi. Produce noduli e galle rugose su rametti, branche e tronco, spesso in corrispondenza di ferite di potatura, grandine, gelo o cicatrici fogliari. Pioggia, umidità e attrezzi contaminati favoriscono la diffusione; la gestione richiede soprattutto prevenzione e risanamento sanitario.

La rogna dell’olivo è causata dal batterio fitopatogeno Pseudomonas savastanoi pv. savastanoi. È diffusa nelle aree olivicole del Mediterraneo e può interessare olivi da olio, da mensa e ornamentali.

Il sintomo caratteristico è una galla o escrescenza tumorale, inizialmente piccola, verde-giallastra e relativamente tenera, che con il tempo diventa bruna, dura, legnosa, screpolata e rugosa. Le formazioni compaiono soprattutto su rametti e branche, ma possono svilupparsi anche sul tronco, sul peduncolo dei frutti e più raramente su altri organi.

L’aspetto della galla è indicativo ma non sempre sufficiente per una diagnosi definitiva: vecchie ferite cicatrizzate, danni meccanici, insetti xilofagi e altri cancri possono essere simili. In caso di sintomi insoliti o di piante madri e materiale vivaistico, è opportuno ricorrere a un laboratorio fitopatologico.

• Galle tondeggianti o allungate, inizialmente verdi o giallo-verdi e poi brune, dure e legnose.
• Superficie irregolare, rugosa o screpolata su rametti, branche e tronco.
• Galle localizzate presso tagli di potatura, cicatrici fogliari, ferite da grandine, gelo, vento, raccolta o lavorazioni.
• Disseccamento e perdita delle foglie oltre la galla quando un giovane ramo viene strozzato.
• Riduzione della vegetazione fruttifera, calo della produzione e indebolimento delle branche nei casi cronici.
• In condizioni umide, possibile fuoriuscita di essudato batterico dalle galle bagnate.

Il principale serbatoio è costituito dalle galle infette; il batterio può inoltre sopravvivere sulla superficie di tessuti apparentemente sani. La pioggia e il ruscellamento trasferiscono l’inoculo da una galla agli organi vicini o alle piante circostanti.

La diffusione è favorita da pioggia battente, vento con pioggia, acqua d’irrigazione, insetti occasionali e attrezzi di potatura o raccolta contaminati. Le vie d’ingresso più comuni sono ferite fresche, cicatrici fogliari, lesioni da grandine o gelo e danni meccanici. Il terreno non è considerato il principale serbatoio a lungo termine del patogeno.

Il batterio persiste per più anni nelle galle e può vivere anche come epifita sulla superficie di rametti, foglie e frutti apparentemente sani. Durante le piogge e i periodi miti le popolazioni batteriche aumentano; le galle bagnate possono liberare cellule batteriche che vengono trasportate dagli schizzi d’acqua e dalla pioggia battente.

L’infezione avviene soprattutto attraverso ferite di potatura, raccolta, grandine, gelo e sfregamento, ma anche attraverso aperture naturali come le cicatrici lasciate dalla caduta delle foglie. I tessuti appena feriti sono i più vulnerabili. Dopo la penetrazione, il batterio colonizza localmente i tessuti e stimola una proliferazione anomala che forma una nuova galla, destinata a diventare una fonte di inoculo.

Non è disponibile una cura risolutiva per eliminare il batterio da una galla già formata. Su piante vigorose e con infezioni localizzate, si può intervenire con potatura di risanamento, tagliando il ramo infetto ben al di sotto della galla e operando in condizioni asciutte. Gli attrezzi devono essere sanificati tra un taglio e l’altro quando si passa da tessuti infetti a tessuti sani.

Le potature drastiche possono aumentare il numero di ferite e quindi il rischio di nuove infezioni. Le branche principali e il tronco con numerose galle richiedono una valutazione prudente: l’asportazione completa potrebbe compromettere la stabilità o la produttività della pianta. In caso di forte deperimento, materiale vivaistico coinvolto o diagnosi incerta, rivolgersi a un tecnico abilitato o a un laboratorio fitopatologico.

Gli interventi preventivi eventualmente autorizzati vanno collocati in relazione agli eventi di ferita e alle condizioni meteorologiche, non applicati come sostituto della potatura sanitaria e della disinfezione.

Non esiste un metodo biologico o “naturale” capace di eliminare in modo affidabile il batterio dalle galle già consolidate. In agricoltura biologica la strategia più efficace resta preventiva e integrata:

• acquistare piante certificate o comunque provenienti da vivaio affidabile e prive di noduli sospetti;
• potare con tempo asciutto, evitando i giorni precedenti piogge, nebbia o irrigazione soprachioma;
• disinfettare seghe, forbici e altri attrezzi tra piante o appezzamenti, secondo una procedura idonea alla sanificazione degli utensili;
• asportare le galle e i rami fortemente colpiti, evitando di lasciarli sotto la chioma;
• ridurre al minimo le ferite durante potatura, raccolta e manutenzione;
• favorire una chioma arieggiata e limitare la bagnatura prolungata del tronco e della vegetazione;
• valutare, dove disponibili e agronomicamente adatte, cultivar meno suscettibili.

In Italia la prevenzione è più efficace del tentativo di curare una pianta già colpita:

• ispezionare le piante prima dell’acquisto e non introdurre olivi con galle sospette;
• programmare la potatura in una finestra asciutta e con bassa probabilità di pioggia nelle ore o nei giorni successivi;
• iniziare il lavoro dalle piante sane e terminare con quelle sospette o malate;
• sanificare gli attrezzi tra piante e tra appezzamenti;
• rimuovere e allontanare i rami con galle, preferibilmente con smaltimento conforme alle disposizioni locali;
• evitare ferite inutili durante la raccolta, il passaggio dei mezzi e le lavorazioni;
• controllare il drenaggio e l’irrigazione per limitare la bagnatura persistente;
• monitorare l’oliveto dopo grandinate, gelate, potature e raccolte meccaniche, soprattutto prima di periodi piovosi.

• La malattia è conosciuta comunemente in Italia come rogna dell’olivo.
• Le galle non sono semplici cicatrici: il batterio induce una proliferazione anomala dei tessuti legnosi.
• Una galla bagnata può liberare una grande quantità di inoculo in pochi minuti.
• Il patogeno può essere presente anche su tessuti apparentemente sani, rendendo importante l’uso di materiale vivaistico controllato.
• La gravità varia con cultivar, età della pianta, quantità di ferite, piovosità e presenza di galle infette.