Septoriosi fogliare del frumento

La septoriosi fogliare del frumento è una malattia fungina causata da Zymoseptoria tritici. Inizia con piccole tacche pallide sulle foglie, che diventano lesioni brune e necrotiche disseminate di minuscoli picnidi neri. Piogge frequenti, rugiada, temperature fresche, residui infetti e colture fitte favoriscono la progressione verso le foglie superiori, con possibile riduzione della superficie fotosintetica e della resa.

La septoriosi fogliare del frumento è causata dall'ascomicete Zymoseptoria tritici. Il patogeno colonizza soprattutto le foglie e può rimanere per un periodo privo di sintomi evidenti prima che compaiano le lesioni. L'infezione è favorita da foglie bagnate a lungo, frequenti piogge o rugiade, temperature generalmente fresche e una chioma densa.

In Italia il rischio varia con area, andamento stagionale, epoca di semina, cultivar, densità della coltura, fertilizzazione azotata e gestione dei residui. La malattia può ridurre rapidamente la superficie verde delle foglie superiori, importanti per l'accumulo di assimilati durante la granigione.

I primi segnali sono piccole tacche pallide, giallastre, verde chiaro o apparentemente impregnate d'acqua sulle foglie. Le tacche si allargano in macchie allungate o irregolari color beige, bruno-grigiastro o bruno-rossastro, talvolta con alone clorotico.

Con l'invecchiamento, le lesioni diventano necrotiche e possono confluire formando ampie aree disseccate. All'interno del tessuto morto compaiono piccoli punti neri, i picnidi, spesso più evidenti in condizioni umide; dopo pioggia o rugiada possono emettere masse gelatinose di spore. I sintomi compaiono di norma dalle foglie basse e risalgono verso la chioma.

La diagnosi differenziale comprende maculatura abbrustolita, maculatura glumellare e fogliare da Parastagonospora nodorum, striatura batterica e altre necrosi. L'assenza di picnidi non esclude la malattia nelle fasi iniziali.

La principale fonte di inoculo è costituita dai residui infetti di frumento e dal frumento spontaneo. Le ascospore possono essere trasportate dal vento, mentre i conidi prodotti nei picnidi vengono trasferiti soprattutto dagli schizzi di pioggia dalle foglie inferiori a quelle più giovani.

Ristoppio, rotazioni brevi, residui non decomposti, cultivar suscettibili, semine fitte, eccesso di azoto, piogge frequenti e prolungata bagnatura fogliare aumentano il rischio. La diffusione nella coltura avviene prevalentemente dal basso verso l'alto. Il patogeno non è normalmente considerato principalmente trasmesso dal seme; tuttavia, altri patogeni eventualmente presenti sul seme possono causare sintomi simili.

Zymoseptoria tritici sopravvive tra una coltura e l'altra come micelio e strutture fruttifere nei residui infetti di frumento e nel frumento spontaneo. Nei residui si possono formare pseudoteci, che liberano ascospore trasportate dal vento, e picnidi, che producono conidi.

Le spore germinano sulla superficie bagnata della foglia e penetrano prevalentemente attraverso gli stomi. Il fungo può svilupparsi inizialmente negli spazi intercellulari con pochi sintomi visibili; in seguito si formano le lesioni e i picnidi. I conidi prodotti nei picnidi vengono dispersi soprattutto dagli schizzi di pioggia verso le foglie superiori, determinando cicli secondari nella stessa coltura.

Il periodo tra infezione e comparsa dei sintomi è variabile e può durare circa 2–4 settimane, in funzione di temperatura, durata della bagnatura, cultivar e condizioni della coltura.

La gestione è più efficace quando la malattia viene intercettata prima che raggiunga ampiamente la foglia bandiera e quella sottostante. In colture professionali la decisione deve considerare cultivar, stadio fenologico, percentuale e posizione delle foglie colpite, andamento delle piogge, potenziale produttivo e rischio di perdita della superficie verde.

Quando indicato dalle valutazioni tecniche, possono essere impiegati fungicidi autorizzati per il frumento e per la specifica avversità. I trattamenti preventivi o molto precoci possono contenere nuove infezioni, ma non rigenerano il tessuto già necrotizzato. È essenziale rispettare l'etichetta italiana vigente, i tempi di applicazione e le limitazioni d'impiego, alternando i meccanismi d'azione secondo le strategie antiresistenza disponibili.

In caso di sintomi dubbi, raccogliere foglie rappresentative con lesioni e picnidi e richiedere una diagnosi a un servizio fitopatologico o laboratorio competente, soprattutto prima di ripetere trattamenti.

Non esiste un trattamento biologico domestico o risolutivo che elimini il patogeno già insediato nelle foglie. In un programma a basso impatto, la priorità è ridurre l'inoculo e la durata della bagnatura fogliare:

• adottare rotazioni che interrompano la successione ravvicinata del frumento, quando agronomicamente possibile;
• gestire i residui dopo la raccolta favorendone la decomposizione o l'incorporazione secondo le pratiche locali e le condizioni del terreno;
• eliminare il frumento spontaneo che mantiene tessuti verdi tra due colture;
• scegliere cultivar con migliore tolleranza documentata per l'areale e mantenere una densità di semina non eccessiva;
• evitare apporti azotati sproporzionati che producano una chioma molto densa e a lungo umida;
• monitorare regolarmente le foglie inferiori e la progressione verso la foglia bandiera, integrando osservazioni di campo e, quando disponibili, modelli previsionali.

La prevenzione deve combinare più misure, perché nessun singolo intervento è sufficiente nelle annate molto favorevoli alla malattia.

• Utilizzare cultivar con resistenza o tolleranza documentata alla septoriosi per l'area di coltivazione.
• Alternare il frumento con colture non ospiti quando la rotazione aziendale lo consente; evitare la ripetizione ravvicinata del frumento nei campi ad alto rischio.
• Favorire la decomposizione dei residui infetti mediante gestione agronomica appropriata e controllare il frumento spontaneo.
• Evitare densità eccessive e concimazioni azotate non equilibrate, che mantengono una chioma umida e prolungano la suscettibilità dei tessuti verdi.
• Programmare semina ed epoca colturale in modo coerente con le condizioni locali, senza creare un periodo inutilmente lungo di chioma suscettibile durante le piogge primaverili.
• Ispezionare le foglie inferiori durante accestimento e levata, prestando particolare attenzione alla comparsa di picnidi e alla progressione verso la foglia bandiera.
• Valutare eventuali interventi fitosanitari sulla base di suscettibilità varietale, stadio, diffusione sulle foglie superiori, previsioni meteorologiche e convenienza economica.

• Il nome storico Septoria tritici è ancora molto usato in agronomia, mentre il nome tassonomico attuale è Zymoseptoria tritici.
• I picnidi neri sono strutture di fruttificazione asessuata immerse nel tessuto fogliare e costituiscono un importante indizio diagnostico.
• La fase iniziale può essere asintomatica: una foglia apparentemente sana può essere già infetta prima della comparsa delle macchie.
• La perdita della foglia bandiera e della foglia sottostante prima o durante la granigione può avere un impatto sproporzionato sulla resa rispetto all'infezione delle foglie più basse.