Limacina del pero e del ciliegio

La limacina del pero e del ciliegio, Caliroa cerasi, è una piccola tentredine, non una vera limaccia. Le larve, rivestite da una secrezione viscida verde-oliva, raschiano la pagina superiore delle foglie di pero, ciliegio e altre Rosaceae lasciando una caratteristica scheletrizzazione. Infestazioni limitate sono spesso tollerabili, mentre attacchi ripetuti e intensi possono causare imbrunimento, caduta precoce delle foglie e indebolimento della pianta.

La limacina del pero e del ciliegio è una tentredine diffusa in Europa e presente anche in Italia. L’adulto è una piccola vespa scura; le larve hanno aspetto limaciforme per la secrezione viscida che le ricopre. Sono attaccati soprattutto pero e ciliegio, ma anche susino, melo, cotogno, biancospino, sorbo, cotoneastro e altre Rosaceae. Il danno è generalmente localizzato e sporadico, ma può diventare importante su giovani piante o dopo infestazioni ripetute.

Le prime lesioni appaiono come aree traslucide, simili a finestre, sulla pagina superiore della foglia. Con l’avanzare dell’alimentazione scompaiono mesofillo ed epidermide superiore tra le nervature, lasciando una lamina reticolata e brunastro-secca.

Le foglie gravemente colpite possono accartocciarsi, imbrunire e cadere prima del normale. Le larve giovani sono appiattite, più larghe anteriormente e ricoperte da muco verde, verde-oliva o quasi nero; negli ultimi stadi possono apparire giallastre o arancio e perdere in parte l’aspetto limaciforme.

La diagnosi va distinta da limacce vere, larve di lepidotteri e altre tentredini: osservare insieme ospite, tipo di scheletrizzazione e morfologia della larva.

Il danno è prodotto dalle larve, che consumano epidermide e mesofillo della foglia lasciando spesso intatte le nervature e parte dell’epidermide inferiore. Gli adulti depongono le uova direttamente nel tessuto fogliare.

La diffusione locale avviene soprattutto mediante il volo degli adulti tra peri, ciliegi e altre Rosaceae vicine. Il trasferimento di piante infestate o di terriccio contenente bozzoli può favorire la diffusione a maggiore distanza.

La specie sverna nel terreno, generalmente come larva matura o pupa dentro un bozzolo. Gli adulti compaiono dalla tarda primavera all’inizio dell’estate; le femmine inseriscono le uova in piccole incisioni della foglia, spesso sulla pagina inferiore o in prossimità della superficie fogliare.

Le larve neonate iniziano a raschiare la pagina superiore e attraversano diversi stadi in circa due-quattro settimane, secondo temperatura e ospite. A maturità cadono al suolo e si impupano. In molte aree italiane può svilupparsi una seconda generazione estiva, ma il numero delle generazioni varia con clima, altitudine e andamento stagionale.

Prima di intervenire, verificare la presenza delle larve viscidose e non confondere il problema con limacce, bruchi o altre tentredini. Se poche foglie sono colpite, la raccolta manuale o il lavaggio con un getto d’acqua sono spesso sufficienti.

Valutare un trattamento solo quando le larve sono numerose, la scheletrizzazione si estende rapidamente, la defogliazione è evidente o sono a rischio giovani piante. Qualsiasi prodotto deve essere applicato quando le larve sono esposte sulle foglie, non dopo che sono cadute nel terreno.

Ripetere il monitoraggio dopo alcuni giorni e nella seconda parte dell’estate, perché può comparire una nuova generazione. Nei frutteti professionali seguire i bollettini fitosanitari regionali e le indicazioni del servizio fitosanitario competente.

Nei piccoli frutteti e nei giardini controllare le foglie almeno una volta alla settimana da fine primavera fino alla fine dell’estate, osservando soprattutto la parte alta della chioma. Con infestazioni limitate, raccogliere manualmente le larve oppure allontanarle con un getto d’acqua deciso diretto sulle foglie.

Se necessario, usare sapone molle o insetticidi microbiologici e di origine naturale solo quando il prodotto è autorizzato in Italia per la coltura e l’avversità, seguendo rigorosamente l’etichetta. Bagnare bene le larve esposte e rispettare le eventuali ripetizioni indicate.

Conservare siepi e fioriture utili agli insetti antagonisti, evitare trattamenti a largo spettro non necessari e non intervenire contro danni lievi. I prodotti a base di Bacillus thuringiensis destinati ai lepidotteri non sono generalmente adatti alle tentredini.

• Ispezionare settimanalmente le foglie da maggio-giugno fino a settembre, adattando il calendario all’andamento climatico locale.
• Controllare contemporaneamente pero, ciliegio, susino, melo, cotogno e piante ornamentali di Rosaceae nelle vicinanze.
• Mantenere irrigazione, nutrizione equilibrata e potatura corrette; evitare eccessi di azoto, che producono vegetazione tenera e vigorosa.
• Tollerare le infestazioni lievi quando la pianta conserva una chioma funzionale e non mostra defogliazione progressiva.
• Rimuovere le foglie molto infestate quando praticabile, sapendo però che lo stadio di svernamento si trova principalmente nel terreno.
• Favorire predatori e parassitoidi evitando trattamenti preventivi o ad ampio spettro.

• Non è una limaccia: è la larva di una piccola tentredine, quindi un Imenottero affine alle vespe.
• Il rivestimento viscido è una secrezione superficiale che rende la larva simile a un mollusco e può confondere l’identificazione.
• Le larve mature possono abbandonare la chioma e raggiungere il terreno, perciò la raccolta delle foglie da sola non interrompe il ciclo.
• Il danno della seconda generazione, quando presente, può essere più evidente perché interessa la chioma nella seconda parte dell’estate.
• Alberi adulti e vigorosi spesso tollerano una defogliazione limitata, mentre giovani piante e infestazioni ripetute meritano maggiore attenzione.