Guida alla coltivazione del cece (Cicer arietinum)

Cicer arietinum è comunemente chiamato cece in Italia. Il seme essiccato è noto anche come cece da granella.

Il cece è una leguminosa annuale sensibile al gelo. Completa il ciclo in una stagione e viene normalmente riseminato ogni anno.

Il cece richiede pieno sole, cioè almeno 6 ore di luce diretta al giorno. Una maggiore luminosità favorisce crescita robusta e produzione di baccelli.

Il cece cresce meglio in condizioni fresche o moderatamente calde, in genere intorno a 21–27 °C durante il giorno. Caldo umido eccessivo aumenta le malattie e riduce lo sviluppo dei baccelli.

Le giovani piante tollerano leggere gelate, ma i geli intensi possono ucciderle. Proteggere le piantine durante improvvisi abbassamenti di temperatura ed evitare le zone soggette a gelate tardive frequenti.

I ceci preferiscono un terreno fertile, ben drenato, franco o franco-sabbioso. Evitare i suoli pesanti e saturi, perché il drenaggio insufficiente può provocare marciume dei semi e malattie radicali.

Di solito no, perché formano piante relativamente basse e cespugliose. Un sostegno può aiutare esemplari espansi o coltivati in luoghi ventosi, ma normalmente non è necessario.

Irrigare moderatamente, mantenendo il terreno umido ma mai saturo. Bagnare in profondità quando i primi 2–3 cm sono asciutti, prestando particolare attenzione a fioritura e formazione dei baccelli.

Richiedono in genere concimazioni moderate se il terreno è fertile. Evitare troppo azoto, perché le leguminose possono ottenerne una parte dai batteri dei noduli radicali e l’eccesso favorisce le foglie a scapito dei baccelli.

L’ingiallimento può dipendere da eccesso d’acqua, drenaggio scarso, carenze, danni alle radici o malattie. Controllare umidità e radici e rimuovere le piante gravemente colpite se si sospettano appassimento o marciume.

Possono comparire bruciatura da Ascochyta, tracheofusariosi, marciumi radicali, marciume dei semenzai e altre malattie del terreno. Usare sementi sane, terreno drenato, rotazioni, buona ventilazione ed evitare l’irrigazione soprachioma.

Usare sementi sane o trattate, distanziare le piante, evitare l’irrigazione soprachioma e rispettare una rotazione di diversi anni lontano dai ceci. Rimuovere le piante molto infette invece di compostarle nell’orto domestico.

Afidi, altiche, cicaline, acari, nottue e bruchi che si nutrono dei baccelli possono danneggiarli. Ispezionare spesso le piante e ricorrere a rimozione manuale o a prodotti autorizzati specificamente per parassita e coltura.

Sì, possono fissare l’azoto atmosferico grazie ai batteri presenti nei noduli radicali. L’efficacia dipende dalla presenza di rizobi compatibili, quindi l’inoculo può aiutare nei terreni mai coltivati a cece.

Sì, in un contenitore profondo, con fori di drenaggio e substrato fertile e ben drenato. Usare un vaso profondo almeno 30 cm e collocarlo in pieno sole.

Crescono generalmente bene in un terreno da quasi neutro a leggermente alcalino, circa pH 6,0–8,0. Un’analisi del terreno indica se servono calce o altri ammendanti.

Seminarli all’inizio della primavera, quando il terreno è lavorabile e il rischio di gelate intense è passato. Nelle regioni dagli inverni miti può essere possibile la semina autunnale, valutando però malattie e gelo locali.

Seminare i ceci a circa 4–5 cm di profondità. In terreno asciutto può essere utile una semina leggermente più profonda, ma profondità eccessiva o ristagno possono ridurre l’emergenza.

Distanziarli circa 8–15 cm sulla fila e lasciare 45–60 cm tra le file. Una distanza maggiore migliora l’arieggiamento e aiuta nelle stagioni umide.

Un inoculo per leguminose specifico per il cece può migliorare la nodulazione quando nel terreno mancano batteri compatibili. Seguire l’etichetta, perché non tutti gli inoculi per piselli o fagioli sono adatti al cece.

Lasciare i baccelli sulle piante sane finché sono completamente asciutti e i semi tintinnano all’interno. Asciugare ulteriormente se necessario e conservare in un contenitore ermetico, fresco e asciutto, indicando varietà e anno di raccolta.

A volte è possibile, se non sono trattati, ma la germinazione è imprevedibile. Le sementi certificate da orto sono più affidabili e possono offrire adattamento, resistenza e tempi di maturazione noti.

In genere no. Rimuovere solo parti morte o malate quando necessario ed evitare manipolazioni inutili, perché il fogliame danneggiato può diffondere malattie o ridurre il vigore.

Sono generalmente non tossici come alimento, ma persone e animali possono essere allergici alle leguminose. Non consumare ceci ammuffiti o alterati e tenere i semi secchi lontano da bambini e animali a rischio di soffocamento.

I ceci secchi crudi non vanno mangiati: sono difficili da digerire e contengono composti naturali ridotti dall’adeguata cottura. Ammollarli e cuocerli completamente prima del consumo.

Conservarli completamente asciutti in un contenitore ermetico, in un luogo fresco, asciutto e buio. Eliminare i semi con muffa, danni da insetti, odori anomali o segni di umidità.

Per la raccolta dei semi secchi servono comunemente circa 90–120 giorni dalla semina, secondo varietà e condizioni. Freddo, caldo, siccità e malattie possono abbreviare o allungare il ciclo.

Fioriscono dopo alcune settimane di crescita vegetativa, con tempi variabili secondo varietà e data di semina. I fiori sono piccoli e possono essere bianchi, rosa o violacei.

Raccogliere i ceci secchi quando la maggior parte dei baccelli è marrone e asciutta e i semi sono duri. Estirpare o tagliare le piante, completare eventualmente l’essiccazione in un luogo riparato e ventilato, poi sgranare.

Sì, quando i baccelli sono ancora turgidi e i semi teneri. I ceci verdi sono meno comuni di quelli secchi; conservarli in frigorifero e consumarli rapidamente.