Zuckermelone (Cucumis melo) – Pflege

Die Zuckermelone ist eine wärmeliebende, einjährige Ranke aus der Familie der Kürbisgewächse. Zu Cucumis melo gehören unter anderem Cantaloupe-, Charentais-, Honig- und Netzmelonen.

Am besten wächst die Zuckermelone an einem vollsonnigen, warmen und windgeschützten Platz. Gewächshaus, Folientunnel, Hochbeet oder eine warme Südwand sind zuverlässiger als ein kühles Freilandbeet.

Nein. Zuckermelonen vertragen keinen Frost und reagieren bereits auf längere Kälteperioden mit Wachstumsstörungen.

Während Wachstum und Fruchtbildung gleichmäßig feucht halten und direkt auf den Boden gießen. In der Reifephase die Wassermenge langsam reduzieren, aber die Pflanzen nicht stark austrocknen lassen.

Vor dem Pflanzen reifen Kompost einarbeiten und bei Bedarf sparsam mit einem Gemüsedünger nachdüngen. Zu viel Stickstoff führt zu üppigem Laub und kann die Fruchtbildung verzögern.

Ja, besonders kleinfrüchtige Sorten lassen sich an Schnüren oder einem stabilen Rankgerüst aufleiten. Schwere Früchte müssen mit Netzen oder Fruchtstützen gesichert werden.

Sortenabhängig weisen ein typischer Duft, eine veränderte Schalenfarbe, eine mattere Oberfläche oder feine Risse am Fruchtstiel auf die Reife hin. Bei manchen Sorten löst sich der Stiel bei leichtem Drehen.

In einem kurzen deutschen Sommer ist es oft sinnvoll, nur etwa 4–6 Früchte pro Pflanze zu belassen. Weniger Früchte können größer werden und zuverlässiger ausreifen.

Häufig sind Echter und Falscher Mehltau, Welkekrankheiten, Gummistängelfäule sowie Wurzel- und Kragenfäule. Luftige Pflanzung, Fruchtwechsel, resistente Sorten und Gießen am Boden helfen vorbeugend.

Mögliche Schädlinge sind Blattläuse, Gurkenkäfer, Spinnmilben, Weiße Fliegen und Schnecken an Jungpflanzen. Regelmäßig kontrollieren und geöffnete Blüten während des Bienenflugs nicht spritzen.

Ja, die Bewässerung kann während der Reife schrittweise reduziert werden. Starkes Austrocknen und anschließendes Überwässern vermeiden, weil Früchte dadurch an Qualität verlieren oder platzen können.

Meist ab Mitte Mai nach den Eisheiligen, in rauen Lagen eher ab Ende Mai. Der Boden sollte mindestens etwa 16 °C warm sein und keine kalten Nächte unter etwa 12 °C erwarten lassen.

Im Freiland etwa 80–100 cm zwischen den Pflanzen und mindestens 100 cm zwischen den Reihen einplanen. Am Boden rankende Pflanzen benötigen deutlich mehr Fläche als aufgeleitete Sorten.

Ja, aber nicht überall zuverlässig. Früh reifende Sorten, ein sehr warmer geschützter Standort, schwarzer Mulch oder ein Hochbeet und ein langer Sommer verbessern die Chancen deutlich.

Die Samen 3–4 Wochen vor dem Auspflanzen einzeln in Töpfen bei etwa 23–26 °C vorziehen. Wegen der empfindlichen Wurzeln nur möglichst schonend verpflanzen.

Ja, jedoch können sich verschiedene Cucumis-melo-Sorten durch Insekten kreuzen. Für sortenreines Saatgut müssen Sorten getrennt angebaut oder kontrolliert bestäubt werden.

Reife, nicht bittere Früchte geeigneter Kultursorten sind normalerweise essbar. Stark bitter schmeckende oder unbekannte Früchte sofort ausspucken und entsorgen, da Cucurbitacine enthalten sein können.

Kleine Mengen reifen Fruchtfleischs gelten meist als gering riskant. Schale, Kerne, verdorbene und bittere Früchte vermeiden; bei kranken Tieren vorher tierärztlich nachfragen.

Häufig fehlt die Bestäubung, besonders bei kühlem oder regnerischem Wetter und im geschlossenen Gewächshaus. Bienen Zugang gewähren oder frisch geöffnete Blüten von Hand bestäuben.

Pollen einer frisch geöffneten männlichen Blüte mit einem kleinen Pinsel auf die Narbe einer weiblichen Blüte übertragen. Weibliche Blüten erkennt man am kleinen Fruchtansatz direkt hinter der Blüte.