Maculatura necrotica dell’impatiens

La maculatura necrotica dell’impatiens è una virosi sistemica causata da Impatiens necrotic spot orthotospovirus e trasmessa soprattutto dai tripidi, in particolare Frankliniella occidentalis. È importante nella floricoltura e nel vivaismo, dove può colpire impatiens, ciclamini, cinerarie e altre ornamentali, oltre a lattuga e giovani orticole. Poiché i sintomi si sovrappongono a quelli di altre virosi e stress, la diagnosi va confermata in laboratorio.

La maculatura necrotica dell’impatiens è una malattia virale associata a Impatiens necrotic spot orthotospovirus, nome tassonomico oggi usato per l’agente precedentemente indicato come Impatiens necrotic spot virus o INSV. In Italia è stata segnalata in produzioni ornamentali e orticole, soprattutto in serra, con presenza documentata anche in diverse regioni.

La sintomatologia varia in funzione della specie, della cultivar, dell’età della pianta e dell’isolato virale. Sono possibili macchie necrotiche, anelli concentrici, mosaici, deformazioni, necrosi delle nervature e degli apici, appassimento e arresto della crescita. L’aspetto può ricordare il Tomato spotted wilt orthotospovirus, altre virosi, danni da tripidi, fitotossicità o squilibri ambientali; per questo la sola osservazione visiva non è sufficiente.

In caso di sospetto, soprattutto in serra, vivaio o materiale destinato alla commercializzazione, è opportuno inviare campioni a un laboratorio fitopatologico qualificato per test sierologici o molecolari.

• Piccole macchie brune, nere, violacee, clorotiche o necrotiche sulle foglie, talvolta con anelli concentrici o disegno zonato.
• Lesioni depresse o puntiformi, necrosi delle nervature, dei piccioli, dei fusti e degli apici vegetativi.
• Mosaico, marezzature, linee clorotiche, deformazione, arricciamento o ripiegamento verso il basso delle foglie.
• Nanismo, crescita irregolare, appassimento, caduta precoce delle foglie e, nei casi gravi, collasso della pianta.
• Alterazioni del colore dei fiori, striature o rotture di colore e fioritura ridotta.
• Alcune piante possono rimanere asintomatiche e costituire comunque una fonte di virus per i tripidi.

I sintomi possono comparire prima nei tessuti giovani o nelle aree frequentate dai tripidi. Anelli necrotici e necrosi apicali sono indicativi ma non diagnostici.

La diffusione è dovuta soprattutto a Frankliniella occidentalis, che acquisisce il virus durante l’alimentazione larvale e lo trasmette da adulta. Il rischio aumenta quando materiale infetto entra in serra sotto forma di talee, plug, piantine o piante finite.

• Tripidi presenti nei fiori, negli apici e nelle parti protette della vegetazione.
• Movimento di piante, residui, infestanti e volontarie infette tra lotti o serre.
• Propagazione da piante madri infette.
• Contatto operativo attraverso mani, utensili, bancali e carrelli contaminati, soprattutto durante le lavorazioni su piante giovani; questa via è secondaria rispetto alla trasmissione tramite vettore.
• Colture miste e sovrapposizione di cicli che mantengono contemporaneamente virus, ospiti e tripidi.

Il virus si moltiplica nelle cellule della pianta e può distribuirsi sistemicamente nei tessuti; non possiede un ciclo autonomo nel terreno né una normale diffusione per via aerea. Il ciclo epidemiologico principale è: tessuto infetto → acquisizione da parte delle larve di tripide → sviluppo del tripide infetto → trasmissione a una nuova pianta durante l’alimentazione.

Il vettore più importante è il tripide occidentale, Frankliniella occidentalis. Le larve acquisiscono il virus nutrendosi su piante infette; dopo la moltiplicazione del virus nell’insetto, gli adulti possono trasmetterlo per il resto della vita. Le uova sono deposte nei tessuti vegetali, mentre gli stadi pupali si sviluppano in substrati, lettiera, fessure, superfici protette o altri rifugi. In ambiente caldo le generazioni si sovrappongono e la trasmissione può proseguire per tutta la coltura.

La propagazione vegetativa da piante madri infette può trasferire direttamente il problema. La trasmissione meccanica è possibile in alcune condizioni, ma nella gestione pratica il vettore e il materiale vegetale infetto sono le vie più rilevanti.

Non esiste un trattamento curativo che elimini INSV da una pianta infetta. In serra, vivaio e propagazione, le piante con sintomi compatibili devono essere isolate, confermate quando possibile e generalmente rimosse e distrutte secondo le procedure aziendali e le disposizioni applicabili.

• Ispezionare l’intero lotto e le piante adiacenti, non soltanto l’esemplare più evidente.
• Rimuovere le piante infette in contenitori o sacchi chiusi per evitare la fuga dei tripidi.
• Non compostare il materiale sospetto se il processo non garantisce la completa distruzione dei tessuti e se la pratica non è ammessa localmente.
• Sanificare gli strumenti e le superfici dopo la rimozione; eliminare le infestanti e i residui che possono ospitare tripidi.
• Continuare il monitoraggio del vettore anche dopo l’estirpazione, perché adulti e pupe possono persistere nell’ambiente.
• Se la coltura ha valore commerciale o il focolaio è esteso, richiedere la consulenza di un laboratorio fitopatologico e di un tecnico abilitato.

Il controllo dei tripidi riduce il rischio di nuove infezioni ma non risana le piante già infette.

Non esiste una cura biologica o organica capace di eliminare il virus da una pianta infetta. Le misure più utili sono preventive e integrano esclusione, igiene e controllo biologico dei tripidi.

• Acquistare piantine, talee e giovani piante da fornitori che adottino programmi documentati di monitoraggio dei tripidi e di esclusione delle virosi.
• Ispezionare fiori, apici, pagina inferiore delle foglie e contenitori di trasporto; mantenere in quarantena il nuovo materiale prima di unirlo alla coltura.
• Usare trappole cromotropiche blu o gialle all’altezza della vegetazione e controllare direttamente i fiori.
• Quando compatibile con la coltura, valutare ausiliari entomofagi autorizzati e disponibili, come acari predatori e insetti predatori, integrandoli con il monitoraggio.
• Eliminare rapidamente piante sintomatiche e residui, chiudendoli in sacchi prima del trasporto per non disperdere tripidi.
• Ridurre le infestanti e i fiori sfioriti che possono sostenere il vettore e il virus.

Gli interventi biologici devono essere pianificati prima dell’aumento della popolazione di tripidi; sulle piante già infette non hanno effetto curativo.

La prevenzione è la misura più efficace perché una pianta infetta non può essere risanata. In Italia, serre e vivai dovrebbero gestire il rischio come problema di biosicurezza del materiale vegetale e del vettore.

• Rifornirsi da aziende con tracciabilità, controlli fitosanitari e monitoraggio documentato dei tripidi.
• Separare i nuovi arrivi e osservarli per un periodo di quarantena; non collocarli vicino a piante madri o lotti di propagazione.
• Controllare regolarmente fiori, apici, pagina inferiore delle foglie e substrato; registrare le catture sulle trappole cromotropiche.
• Non prelevare talee da piante sintomatiche o da lotti con maculature e deformazioni inspiegate.
• Rimuovere infestanti, piante volontarie, fiori sfioriti e residui colturali prima di avviare un nuovo ciclo.
• Isolare e imbustare le piante sospette prima dell’estirpazione; evitare di scuotere la vegetazione.
• Pulire e disinfettare banchi, utensili, carrelli, vassoi e superfici di lavoro tra i lotti.
• Programmare pause colturali e pulizie complete tra cicli, limitando il trasferimento di tripidi da colture vecchie a nuove.

• Il nome comune italiano più usato è “virus della maculatura necrotica dell’impatiens”, mentre la denominazione scientifica aggiornata è Impatiens necrotic spot orthotospovirus.
• La malattia è stata segnalata in Italia già negli anni Novanta su ornamentali e colture orticole, inclusa la lattuga.
• La gamma degli ospiti è ampia ma prevalentemente ornamentale; la suscettibilità può differire molto tra specie e cultivar.
• Il danno dei tripidi e i sintomi virali possono comparire insieme, rendendo difficile distinguere le lesioni locali da una vera infezione sistemica.
• La presenza di sintomi simili a quelli del Tomato spotted wilt orthotospovirus rende particolarmente importante la diagnosi di laboratorio.