Antracnosi del platano

L’antracnosi del platano è una malattia fungina causata da Apiognomonia veneta, favorita da primavere fresche, piovose e da una prolungata bagnatura della chioma. Colpisce gemme, germogli, foglie e rami, causando disseccamenti primaverili spesso confusi con danni da gelo, lesioni lungo le nervature, caduta precoce delle foglie e deperimento dei rametti. Gli alberi adulti generalmente ricacciano dopo il ritorno di caldo e asciutto.

Apiognomonia veneta, in passato associata anche al nome Discula platani per lo stadio asessuato, causa l’antracnosi del platano. In Italia interessa soprattutto piante del genere Platanus, comprese specie e ibridi ornamentali. I primi sintomi possono ricordare una gelata tardiva: le gemme non si aprono, i germogli appena formati appassiscono e le foglie giovani anneriscono. Sulle foglie più sviluppate le necrosi seguono spesso la nervatura principale e quelle secondarie. Con il sopraggiungere di temperature più alte e condizioni asciutte, l’attività della malattia tende a rallentare e l’albero può produrre una nuova vegetazione.

I sintomi compaiono dalla ripresa vegetativa:

• gemme che non si aprono o disseccano;
• giovani germogli flosci, bruni o nerastri, con arresto della crescita;
• foglie giovani deformate, accartocciate o completamente necrotiche;
• macchie brune o nere disposte lungo la nervatura principale e le nervature maggiori, talvolta estese agli spazi internervali e ai margini;
• caduta anticipata delle foglie e defogliazione primaverile;
• cancri infossati alla base dei germogli o sui rametti colpiti;
• disseccamento progressivo di rametti e branche dopo infezioni ripetute;
• ricacci irregolari o ramificazione simile a una scopa in seguito alla morte ripetuta delle gemme.

Il danno può essere confuso con una gelata tardiva; la presenza di cancri e di imbrunimenti nei tessuti legnosi sotto le gemme aiuta a orientare verso l’antracnosi.

Apiognomonia veneta sopravvive nei tessuti infetti e nei residui vegetali svernanti. Durante la pioggia produce spore che si muovono soprattutto con gli schizzi e la pioggia portata dal vento. Il rischio è massimo quando gemme, germogli e foglie giovani restano bagnati a lungo in primavera. La diffusione aumenta in chiome dense, tra alberi ravvicinati e quando si spostano residui contaminati o si pota con strumenti non puliti. Non tutti i casi di antracnosi su alberi diversi dal platano sono attribuibili a questa specie: il nome del patogeno non deve essere generalizzato ad altri ospiti senza conferma.

Il fungo sverna soprattutto in foglie cadute, piccioli, gemme, rametti e cancri. Tra fine inverno e primavera, durante i periodi umidi, forma strutture fertili e produce spore che raggiungono i tessuti giovani mediante pioggia battente e schizzi. Le infezioni precoci possono uccidere gemme e apici; quelle successive provocano bruciature fogliari associate alle nervature. La diffusione nella chioma aumenta con bagnature ripetute. In estate, quando i germogli maturano e la chioma asciuga più rapidamente, l’attività della malattia rallenta e spesso il platano emette foglie sostitutive.

Non esiste una cura che ripristini i tessuti già uccisi. In un platano adulto sano, una defogliazione lieve o moderata può essere tollerata; l’obiettivo è limitare l’inoculo e ridurre lo stress.

• potare durante il riposo vegetativo i rametti morti e quelli con cancri evidenti, effettuando tagli corretti nel legno sano;
• eliminare i residui di potatura e le foglie infette, senza lasciarli sotto la chioma;
• favorire l’asciugatura della chioma con interventi strutturali moderati, mai con capitozzature;
• irrigare al suolo durante la siccità, evitando eccessi e ristagni;
• monitorare la ricrescita estiva: spesso il platano produce foglie sostitutive quando il clima diventa caldo e asciutto.

Richiedere una valutazione arboricolturale se si osservano defogliazioni severe e ripetute, cancri su branche principali, disseccamenti estesi, alberi inclinati o dubbi sulla stabilità. Gli eventuali trattamenti fungicidi hanno senso solo in programmi preventivi mirati per alberi di particolare valore e devono essere valutati secondo l’etichetta italiana vigente.

La gestione biologica e a basso impatto si basa soprattutto sulla riduzione dell’inoculo e sulla protezione della vitalità dell’albero:

• raccogliere, ove possibile, le foglie cadute e rimuovere i residui infetti dal terreno; conferirli secondo le regole locali, senza usarli per il compost domestico;
• durante il riposo vegetativo asportare i rametti chiaramente disseccati o cancerosi, tagliando alcuni centimetri sotto il tessuto visibilmente alterato;
• pulire gli strumenti di potatura tra alberi diversi, soprattutto in presenza di tessuti malati;
• evitare irrigazione soprachioma e operazioni sulla chioma quando foglie e rami sono bagnati;
• mantenere una pacciamatura organica separata dal tronco e irrigare al suolo nei periodi siccitosi;
• non eseguire capitozzature o potature drastiche: aumentano lo stress e possono peggiorare la struttura della pianta;
• favorire, con potature strutturali prudenti eseguite da personale competente, una chioma meno affollata e più rapidamente asciutta.

Per ridurre il rischio in Italia:

• scegliere, nei nuovi impianti, specie o cultivar di platano con documentata maggiore tolleranza e adatte al sito;
• evitare posizioni costantemente umide, poco ventilate o soggette a irrigazione soprachioma;
• mantenere una distanza adeguata tra le piante e non creare chiome eccessivamente chiuse con potature improprie;
• rimuovere in inverno i rametti morti o fortemente colpiti e smaltire le foglie infette;
• disinfettare gli attrezzi e non trasferire materiale di potatura da alberi malati a alberi sani;
• prevenire ferite al tronco e alle radici, evitare ristagni e mantenere un’irrigazione regolare durante siccità prolungate;
• controllare la pianta all’apertura delle gemme dopo una primavera piovosa, quando la prevenzione tempestiva è più utile.

• I sintomi primaverili possono sembrare danni da gelo, ma l’antracnosi può lasciare cancri e imbrunimenti nei rametti sottostanti.
• La gravità cambia molto da un anno all’altro in funzione delle piogge e della durata della bagnatura fogliare.
• Molti platani adulti ricacciano entro l’inizio o la metà dell’estate anche dopo una forte defogliazione primaverile.
• Platanus occidentalis è generalmente molto suscettibile; il platano orientale e alcuni cloni di Platanus × acerifolia possono mostrare una maggiore tolleranza, senza essere necessariamente immuni.
• L’antracnosi del platano non deve essere confusa con il cancro colorato del platano, malattia distinta e molto più grave, causata da Ceratocystis platani.