Temperaturstress durch starke Temperaturschwankungen

Starke Wechsel zwischen warmen Tagen und kalten Nächten, plötzliche Kälteeinbrüche oder rasche Hitzeperioden können Pflanzen erheblich belasten. Die Folgen reichen von Welke, Blattverformungen und Flecken bis zu Knospen- und Fruchtabwurf. Das Schadbild ist unspezifisch und muss von Frostschäden, Krankheiten, Bewässerungsfehlern und Nährstoffproblemen abgegrenzt werden.

Temperaturstress entsteht, wenn sich die Bedingungen innerhalb kurzer Zeit deutlich ändern oder wiederholt zwischen ungünstigen Extremen wechseln. Dazu gehören warme, sonnige Tage mit stark abkühlenden Nächten, plötzliche Kälteeinbrüche nach einer milden Phase, Überhitzung im Gewächshaus sowie kalte Zugluft an Zimmerpflanzen.

Die Empfindlichkeit hängt von Pflanzenart, Sorte, Entwicklungsstadium, Wasserversorgung, Wurzeltemperatur und Dauer der Belastung ab. Ein identisches Temperaturminimum kann für eine abgehärtete Freilandpflanze ungefährlich, für eine tropische Topfpflanze jedoch schädlich sein. Das Schadbild ist deshalb nicht spezifisch und sollte nicht vorschnell als Pilz- oder Bakterienkrankheit interpretiert werden.

• Welke trotz ausreichend feuchtem Substrat, vor allem bei kalten Wurzeln und warmer, trockener Luft.
• Gekräuselte, gefaltete, verformte oder klein bleibende junge Blätter.
• Chlorotische, rötlich-violette, glasig-wassergetränkte oder später braune Blattbereiche.
• Blattrand- und Blattspitzennekrosen, Sonnenbrand, Triebspitzensterben oder verzögertes Wachstum.
• Knospen-, Blüten- oder Fruchtabwurf; bei empfindlichen Kulturen kann die Blüte ausbleiben.
• Bei Gehölzen sind Sonnenbrand, Frostrisse oder Schäden an Knospen und Kambium möglich.

Nach Frost können Gewebe zunächst dunkelgrün und wassergetränkt wirken und später schwarzbraun nekrotisieren. Die Symptome erscheinen manchmal erst nach der Erwärmung.

Typische Auslöser in Deutschland sind sonnige Frühjahrs- oder Herbsttage mit starkem nächtlichem Temperaturabfall, unzureichend abgehärtete Jungpflanzen, kalte Fensterflächen und Zugluft, schlecht geregelte Gewächshauslüftung sowie aufgeheizte Gewächshausluft an sonnigen Tagen. Trockene Wurzeln, Staunässe, geringe Luftfeuchte, Wind und intensive Sonneneinstrahlung verstärken die Belastung.

Die Störung ist nicht ansteckend und breitet sich nicht wie ein Krankheitserreger aus. Allerdings können geschädigte Gewebe anschließend anfälliger für Fäulniserreger, Botrytis oder Sekundärinfektionen sein. Ähnliche Symptome können außerdem durch Frost, Sonnenbrand, Salzstress, unregelmäßige Bewässerung oder Nährstoffmangel entstehen.

Es gibt keinen biologischen Entwicklungszyklus. Die Schädigung entsteht während oder kurz nach dem Temperaturereignis: Zellmembranen und Stoffwechsel werden durch Kälte, Hitze oder schnelle Wechsel beeinträchtigt; gleichzeitig können Wasseraufnahme und Verdunstung aus dem Gleichgewicht geraten.

Nach einer Kältephase kann sich die Pflanze bei stabilen Bedingungen teilweise erholen und neues, gesundes Gewebe bilden. Bereits abgestorbene Blatt-, Blüten- oder Triebteile werden jedoch nicht wieder grün. Bei Gehölzen können Knospen- und Kambiumschäden erst Wochen später beim Austrieb sichtbar werden.

Zuerst die Temperatur stabilisieren und weitere Extreme vermeiden. Geschädigte Pflanzen hell, aber zunächst vor intensiver Mittagssonne und kaltem Wind geschützt aufstellen. Das Substrat kontrollieren und nur bei tatsächlichem Bedarf mit temperiertem Wasser gießen; weder stark düngen noch geschwächte Pflanzen sofort umtopfen.

Abgestorbene Blätter und Triebe erst entfernen, wenn das Ausmaß eindeutig erkennbar ist. Gesundes Gewebe sollte nicht vorschnell zurückgeschnitten werden. Gewächshäuser bei Wärme lüften, bei kalten Nächten schließen und empfindliche Topfpflanzen frostfrei sowie mit ausreichender Luftzirkulation halten.

Wenn Schäden fleckig fortschreiten, Beläge oder Fruchtkörper erscheinen, einzelne Triebe faulen oder die Symptome unabhängig vom Temperaturverlauf weiter zunehmen, sollte auf Krankheitserreger, Schädlinge, Wurzelprobleme und Nährstoffstörungen untersucht werden.

Bei dieser Umweltstörung stehen nicht-chemische Maßnahmen im Vordergrund: Abhärtung, Schutzvlies, Beschattung, gute Gewächshauslüftung, isolierende Topfunterlagen, eine gleichmäßige Wasserversorgung und eine standortgerechte Pflanzenwahl. Saubere Werkzeuge und das Entfernen eindeutig abgestorbener Pflanzenteile verringern das Risiko von Sekundärinfektionen.

Biologische Pflanzenschutzmittel oder Nützlinge beheben den Temperaturstress selbst nicht. Sie sind nur dann sinnvoll, wenn zusätzlich ein sicher bestimmter Schädling oder Krankheitserreger vorliegt.

• Temperaturverlauf mit einem Maximum-Minimum-Thermometer kontrollieren; im Gewächshaus besonders auf die Nachttemperatur und die Aufheizung an sonnigen Tagen achten.
• Jungpflanzen vor dem Auspflanzen schrittweise abhärten. Die Aufenthaltsdauer im Freien über mehrere Tage verlängern, direkte Mittagssonne und kalte Nächte anfangs vermeiden.
• Gewächshäuser an sonnigen Tagen frühzeitig lüften und bei Bedarf schattieren. Automatische Lüftungsöffner können Temperatursprünge reduzieren.
• Empfindliche Pflanzen nicht direkt an kalte Fensterscheiben, Heizkörper oder zugige Türen stellen.
• Gleichmäßig gießen, ohne Staunässe oder Austrocknen; das Substrat nicht unmittelbar vor einer kalten Nacht stark vernässen.
• Bei gefährdeten Kulturen Schutzvlies, Frostschutzhauben, geeignete Mulchschichten oder eine isolierende Unterlage für Töpfe verwenden.
• Für Standort und Saison geeignete, ausreichend winterharte Arten und Sorten auswählen.

• Ein plötzlicher Temperaturabfall kann empfindliche Pflanzen bereits oberhalb des Gefrierpunkts schädigen; besonders tropische und subtropische Arten reagieren empfindlich auf Kälte.
• Warme Winterphasen können bei Gehölzen die Kälteanpassung vermindern und einen verfrühten Austrieb auslösen. Ein anschließender Kälteeinbruch schädigt dann Knospen oder junge Triebe.
• Bei kalten Wurzeln und warmer, trockener Luft kann die Verdunstung höher sein als die Wasseraufnahme. Dadurch entstehen Welke und Blattrandnekrosen, obwohl das Substrat nicht vollständig trocken ist.
• Temperaturstress kann wie eine Krankheit aussehen: Chlorosen, Blattflecken, Zellsaftaustritt und Deformationen sind mögliche, aber unspezifische Reaktionen.
• Bei Gewächshauspflanzen lassen sich Schäden häufig stärker reduzieren, indem Temperaturspitzen und schnelle Wechsel vermieden werden, als durch spätere Korrekturmaßnahmen.