Eriofide vescicoloso del pero

L’eriofide vescicoloso del pero è un acaro microscopico che vive protetto sotto le scaglie delle gemme e, in primavera, penetra nelle foglie giovani del pero. Il suo attacco forma piccole vescicole prima rosate o giallo-verdi, poi brune o nere; nei casi intensi può causare frutti deformi e rugginosi. Sui peri adulti i danni lievi sono spesso soprattutto estetici.

Eriophyes pyri è un acaro della famiglia Eriophyidae, noto in Italia come eriofide vescicoloso del pero. Gli adulti sono vermiformi, chiari e lunghi circa 0,16–0,25 mm; normalmente non sono visibili a occhio nudo e per osservarli servono una lente di almeno 14–20× o un microscopio.

Le femmine svernano in colonie sotto le scaglie delle gemme. Quando le gemme riprendono a vegetare, gli acari raggiungono le foglie in distensione e inducono piccole camere vescicolari nei tessuti. Le infestazioni leggere sono spesso tollerate dai peri adulti, mentre attacchi ripetuti e intensi possono ridurre la superficie fogliare funzionale, indebolire giovani piante e peggiorare la qualità dei frutti.

I primi segnali sono piccole vescicole rilevate sulle foglie, spesso di 3–6 mm. Possono essere rosa, rosse, giallo-verdi o verde pallido e tendono a scurire fino al bruno o al nero quando il tessuto necrotizza. Sulla pagina inferiore può essere presente un piccolo poro di apertura della camera.

Sui frutti compaiono macchie ovali, depresse e rugginose, talvolta circondate da un alone più chiaro e frequentemente localizzate vicino al calice. Se l’attacco è precoce o molto intenso, i frutti possono risultare deformi; le gemme possono disseccare, i germogli crescere poco e le foglie cadere prematuramente.

Vescicole analoghe possono essere provocate da altri acari eriophyidi, insetti o patogeni. La diagnosi va quindi basata sull’ospite, sul periodo di comparsa, sulla presenza di aperture inferiori e, quando necessario, sull’osservazione ingrandita.

Il danno è prodotto dall’alimentazione e dalle secrezioni dell’acaro, che rimane protetto sotto le scaglie delle gemme e successivamente all’interno delle camere vescicolari. La diffusione locale avviene soprattutto tramite gemme, germogli, piante vivaistiche, marze e altro materiale d’innesto infestato.

Durante la primavera gli acari possono spostarsi brevemente sulla superficie della pianta verso foglie e frutti giovani, ma sopravvivono meglio nei tessuti protetti. La presenza di molte femmine svernanti e di vegetazione tenera favorisce l’aumento della popolazione. Non confondere automaticamente questo organismo con altri eriophyidi del pero, come l’eriofide rugginoso, che produce sintomi differenti.

In autunno le femmine svernanti si concentrano sotto le scaglie esterne delle gemme del pero. Tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera, con il rigonfiamento delle gemme, riprendono l’attività e si alimentano sui tessuti in apertura.

Le femmine depongono le uova nelle gemme in sviluppo o nelle giovani vescicole fogliari. Le forme immature attraversano gli stadi di protoninfa e deutoninfa nutrendosi all’interno dei tessuti protetti; gli adulti possono uscire da piccoli pori e colonizzare altre foglie giovani o i frutti in sviluppo.

In Italia il numero di generazioni dipende dal clima e dalla durata della vegetazione, potendo essere multiplo durante la stagione. A fine estate e in autunno le femmine ritornano nei siti protetti delle gemme, dove la popolazione supera l’inverno.

Non ogni presenza richiede un intervento. Su peri adulti con poche vescicole e senza perdita evidente di vigore, il danno è spesso principalmente estetico. La gestione è più giustificata su giovani piante ripetutamente defogliate, gemme che non sviluppano, frutti destinati alla vendita con rugginosità significativa o infestazioni persistenti confermate dal monitoraggio.

Il momento più importante è la fine della dormienza e il rigonfiamento delle gemme, quando una parte degli acari abbandona i rifugi invernali ed è più esposta. Dopo l’ingresso nelle vescicole fogliari il controllo con prodotti di contatto diventa molto più difficile. La potatura selettiva dei germogli fortemente infestati può ridurre la popolazione sulle piante piccole.

In frutteto professionale la strategia deve essere definita da un tecnico abilitato sulla base di monitoraggio, fase fenologica, pressione dell’infestazione e registrazioni vigenti in Italia. Non applicare trattamenti durante la fioritura se l’etichetta o le condizioni di sicurezza per gli impollinatori non lo consentono.

Nei giardini e nei piccoli frutteti la gestione deve partire dal monitoraggio. Da fine inverno al rigonfiamento delle gemme esaminare gemme e giovani germogli con una lente da 14–20×; dopo la ripresa vegetativa controllare regolarmente entrambe le pagine fogliari e i frutticini.

• Asportare e allontanare i germogli fortemente infestati, soprattutto sulle piante giovani, evitando di lasciarli alla base del pero.
• Non prelevare marze, talee o materiale di propagazione da piante con sintomi ricorrenti.
• Favorire vigore equilibrato con irrigazione regolare, nutrizione non eccessiva e chioma arieggiata.
• Conservare gli acari predatori e gli altri organismi utili evitando trattamenti ad ampio spettro non necessari.
• Considerare eventuali prodotti utilizzabili in agricoltura biologica solo se autorizzati in Italia per quella coltura e avversità e impiegati secondo etichetta.

Prima dell’impianto acquistare piante certificate e controllare gemme, germogli e storia fitosanitaria del vivaio. Evitare di trasferire marze o talee da peri che hanno presentato vescicole in più annate.

• Ispezionare le gemme a fine inverno e durante il rigonfiamento, poi osservare le foglie da inizio primavera fino alla caduta dei petali.
• Segnare le piante o le branche con infestazioni ricorrenti per concentrare i controlli l’anno successivo.
• Potare con strumenti puliti i germogli gravemente colpiti quando la struttura della pianta lo consente e rimuovere i residui dal frutteto.
• Mantenere una chioma equilibrata, senza eccessi di azoto né stress idrici, così che il pero possa sostituire la vegetazione danneggiata.
• Evitare trattamenti routinari che eliminino acari predatori e rendano più difficile la regolazione naturale della popolazione.

• Il danno permette spesso di riconoscere l’infestazione meglio dell’acaro stesso, che resta nascosto nelle gemme e nelle vescicole.
• Le lesioni fogliari possono iniziare in primavera con colori vivaci e diventare bruno-nere quando il tessuto colpito muore.
• Un pero adulto può tollerare infestazioni leggere senza perdite importanti di produzione.
• La denominazione e l’ampiezza dell’ospite riportate in letteratura non sono sempre uniformi: per la gestione pratica italiana il pero del genere Pyrus deve rimanere l’ospite diagnostico principale.