Bolla del pesco

La bolla del pesco è una malattia fungina causata da Taphrina deformans, frequente su pesco e nettarina nelle primavere fresche e piovose. Poco dopo il germogliamento, le giovani foglie diventano ispessite, bollose, arricciate e rosse o giallastre, poi imbruniscono e cadono. La difesa è soprattutto preventiva: il momento decisivo è prima e attorno alla rottura delle gemme, non dopo la comparsa dei sintomi.

La bolla del pesco colpisce principalmente il pesco e la nettarina. In Italia è una delle malattie più caratteristiche delle drupacee in primavera, soprattutto quando piogge frequenti e temperature miti o fresche mantengono bagnate gemme e foglie appena aperte.

Le foglie infette si ispessiscono, si deformano e assumono tonalità rosse, porpora, gialle o verde pallido. In seguito possono imbrunire e cadere precocemente, costringendo l’albero a emettere una nuova vegetazione. Defogliazioni ripetute riducono la fotosintesi, indeboliscono la pianta e possono compromettere produzione e maturazione dei frutti.

La diagnosi è più affidabile quando la deformazione compare subito dopo il germogliamento su un pesco o una nettarina. Arricciamenti dovuti ad afidi, acari, diserbanti, squilibri nutrizionali o altre malattie possono avere un aspetto simile.

• Macchie irregolari rosse, porpora, gialle o verde pallido sulle foglie appena emerse.
• Foglie ispessite, bollose, accartocciate, contorte e spesso fragili.
• Successiva comparsa di tonalità grigie o biancastre sulla superficie, quindi imbrunimento e caduta precoce.
• Nei casi gravi, defogliazione primaverile e formazione di una seconda vegetazione più normale.
• I giovani germogli possono risultare ingrossati, accorciati e deformati; i rami colpiti gravemente possono disseccare.
• Più raramente, sui frutti compaiono aree rossastre, rilevate, rugose, suberose o screpolate.

Il sintomo fogliare può essere confuso con danni da erbicidi, afidi, acari o squilibri nutrizionali. La combinazione di ospite, tempistica e bollosità rossastra è però fortemente indicativa.

Il patogeno persiste sulle superfici del pesco e della nettarina, soprattutto in prossimità di gemme, rametti e screpolature della corteccia. Le spore possono essere disseminate dal vento, dalla pioggia e dagli schizzi d’acqua.

Il rischio aumenta quando le gemme si aprono lentamente in condizioni fresche e piovose, perché i tessuti giovani rimangono bagnati più a lungo. Chiome dense, scarsa ventilazione e irrigazione soprachioma possono favorire l’infezione. Le foglie completamente espanse sono invece molto meno vulnerabili.

Taphrina deformans supera l’estate e l’inverno sulla superficie della pianta, nelle screpolature della corteccia, sui rametti e tra le perule delle gemme. Le piogge autunnali e invernali favoriscono la germinazione e la formazione di propaguli lievitiformi.

Durante il rigonfiamento e la rottura delle gemme, le spore vengono trasportate dal vento e dagli schizzi d’acqua verso i tessuti giovani. L’infezione è favorita da bagnatura prolungata e basse temperature; il rischio diminuisce con clima asciutto e rapido aumento termico.

Il fungo cresce nei tessuti appena infetti e provoca rigonfiamento e deformazione delle foglie. Sulla vegetazione malata può formarsi una patina chiara di spore, che contribuisce alla colonizzazione delle superfici dell’albero. Quando le foglie sono già arricciate, l’infezione è avvenuta e i trattamenti successivi non possono raddrizzarle.

Non esiste un trattamento curativo affidabile per le foglie già bollose e arricciate. I fungicidi applicati dopo la comparsa dei sintomi non ripristinano i tessuti infetti; servono soprattutto a proteggere la nuova vegetazione e la stagione successiva.

• Non asportare grandi quantità di foglie da un albero già indebolito.
• Rimuovere soltanto i germogli o le parti gravemente colpite quando ciò può essere fatto senza stressare ulteriormente la pianta.
• Garantire irrigazione regolare durante eventuali periodi siccitosi, evitando però ristagni e bagnatura prolungata della chioma.
• Favorire la ripresa con nutrizione equilibrata, senza concimazioni azotate eccessive.
• Per la stagione seguente, concentrare la difesa preventiva sul periodo compreso tra caduta delle foglie, fine inverno e rottura delle gemme, secondo il rischio locale.

Prima di qualsiasi intervento fitosanitario verificare sempre l’autorizzazione del prodotto in Italia, la coltura indicata, l’avversità, il dosaggio, il numero massimo di applicazioni e le prescrizioni riportate nell’etichetta aggiornata.

In agricoltura biologica e nel giardinaggio a basso impatto, la strategia deve essere preventiva e integrata:

• scegliere cultivar di pesco o nettarina con tolleranza documentata, quando disponibili e adatte al clima locale;
• potare nel periodo di riposo per favorire una chioma aperta, ben illuminata e rapidamente asciugabile;
• evitare irrigazioni soprachioma durante il germogliamento e ridurre i ristagni d’acqua;
• rimuovere foglie e rametti gravemente colpiti quando l’operazione non comporta una perdita eccessiva di chioma;
• ridurre i residui infetti e mantenere pulita l’area sotto la pianta;
• valutare solo prodotti ammessi in agricoltura biologica e autorizzati in Italia per pesco o nettarina e per questa avversità, seguendo rigorosamente l’etichetta.

I microrganismi antagonisti non sostituiscono una corretta tempistica preventiva e non curano le foglie già deformate.

In Italia la prevenzione va programmata durante il riposo vegetativo e completata prima della comparsa di tessuto verde. Il calendario varia tra aree alpine, padane, collinari e mediterranee: è più affidabile osservare lo stadio delle gemme che seguire una data fissa.

• Rimuovere durante la potatura i rametti secchi o fortemente compromessi e mantenere una chioma ariosa.
• Eliminare, per quanto possibile, foglie e residui malati caduti alla base della pianta.
• Evitare eccessi di azoto, irrigazioni soprachioma e condizioni di ristagno.
• Preferire cultivar con tolleranza documentata e materiale vivaistico sano.
• Nei frutteti o nei giardini con precedenti di malattia, pianificare un trattamento preventivo autorizzato alla caduta delle foglie e/o a fine inverno, secondo il disciplinare locale, il bollettino fitosanitario e l’etichetta del prodotto.
• In caso di forte attacco nell’anno precedente e di primavera fredda e piovosa, il servizio tecnico locale può indicare un’ulteriore protezione nella fase di gemma rigonfia o bottone rosa, sempre nel rispetto dell’etichetta.

• La fase più vulnerabile non coincide con tutta la primavera, ma soprattutto con la rottura delle gemme e l’espansione iniziale delle foglie.
• Le foglie adulte sono molto meno suscettibili rispetto ai tessuti appena emersi.
• La malattia non è trasmessa principalmente dagli insetti: vento, pioggia e acqua di spruzzo sono i vettori più importanti delle spore.
• Una forte defogliazione può indurre una seconda emissione di foglie apparentemente sane, ma lo stress può ridurre vigore e produzione.
• La nettarina è colpita dallo stesso patogeno del pesco, perché appartiene alla stessa specie botanica, Prunus persica.