Spanische Wegschnecke

Die Spanische Wegschnecke (Arion vulgaris) ist eine große, nachtaktive Nacktschnecke und in Deutschland ein bedeutender Fraßschädling an Gemüse-, Beeren- und Zierpflanzen. Besonders gefährdet sind zarte Jungpflanzen, Salat, Erdbeeren und bodennahe Pflanzenteile. Typisch sind unregelmäßige Fraßlöcher, vollständig abgefressene Sämlinge und silbrig glänzende Schleimspuren. Die Art ist schwer sicher von verwandten Wegschnecken zu unterscheiden.

Die Spanische Wegschnecke ist eine Wegschnecke aus der Familie Arionidae und wird in älterer Gartenbau- und Pflanzenschutzliteratur teilweise noch als Arion lusitanicus bezeichnet. Der deutsche Trivialname ist irreführend: Die heute als Arion vulgaris bezeichnete Art gilt nicht einfach als aus Spanien eingeschleppt, und die Abgrenzung zu Arion rufus sowie weiteren großen Wegschnecken ist äußerlich oft unsicher.

Ausgewachsene Tiere werden meist etwa 7 bis 14 cm lang. Die Färbung reicht von graugrün und braun bis rötlich; die Körperfarbe allein reicht deshalb nicht zur sicheren Bestimmung. In Gärten, Gemüsebeeten, Baumschulen, Grünanlagen und landwirtschaftlichen Kulturen kann die Art bei hoher Dichte erhebliche Fraßschäden verursachen.

• unregelmäßige, randständige oder durchgehende Fraßlöcher an Blättern;
• stark ausgefranste Blattränder und bis auf die Mittelrippen abgefressene Blätter;
• abgefressene Keimlinge und abgestorbene Jungpflanzen, häufig ohne oberirdische Reste;
• Fraß an Erdbeeren, bodennahen Früchten, Knollen oder Pflanzenstängeln;
• silbrig glänzende Schleimspuren auf Blättern, Boden, Töpfen oder Wegen;
• Schäden vor allem über Nacht sowie bei feuchter Witterung.

Die Symptome sind nicht artspezifisch. Für die Diagnose sollten Tiermerkmale, Schleimspuren, Tagesverstecke und der zeitliche Verlauf gemeinsam bewertet werden.

Die Tiere gelangen häufig aus feuchten Randbereichen, Wiesen, Kompostplätzen, Hecken, Brachflächen oder Nachbargrundstücken in die Kultur. Eine Verschleppung ist außerdem mit Erde, Pflanzenballen, Mulch, Ernteresten, Kompost und Gartenabfällen möglich, wenn darin Tiere oder Gelege verborgen sind.

Fördernd wirken dicht bewachsene, dauerhaft feuchte Flächen, milde Winter, feuchte Frühjahrs- und Sommerperioden, dichter Rasenschnitt, Stroh- oder Folienmulch sowie unkontrollierte Bewässerung. Die Art ist zwittrig, kann sich bei geeigneten Bedingungen stark vermehren und nutzt ein sehr breites Nahrungsspektrum.

Spanische Wegschnecken sind Zwitter; ein Tier kann sowohl Eier befruchten als auch befruchtet werden. Das Leben dauert unter mitteleuropäischen Gartenbedingungen häufig ungefähr ein Jahr, wobei der genaue Ablauf von Witterung und Standort abhängt.

Die Eiablage erfolgt in feuchten, geschützten Hohlräumen, etwa im Kompost, unter Brettern, Pflanzgefäßen, Bodenplatten, Mulch oder knapp unter der Erdoberfläche. Die weißlichen, etwa stecknadelkopfgroßen Eier werden in Gelegen abgelegt; ein Tier kann im Laufe seines Lebens mehrere hundert Eier produzieren. Jungtiere erscheinen vor allem nach feuchten Perioden. Erwachsene Tiere und Jungtiere sind überwiegend nachts oder bei Regen aktiv und verbringen den Tag in kühlen Verstecken.

Die wirksamste Vorgehensweise ist eine Kombination aus Kontrolle, Absammeln, Barrieren und der Beseitigung von Gelegen. In Deutschland sollten Beete bei feuchter Witterung am frühen Morgen, am späten Abend oder nachts mit Taschenlampe kontrolliert werden. Bretter, umgedrehte Töpfe oder andere geeignete Verstecke können das Absammeln erleichtern.

• Schnecken regelmäßig entfernen und nicht in benachbarten Gärten, Wäldern oder Schutzgebieten aussetzen.
• Weiße Gelege in feuchten Verstecken freilegen, zerstören oder über den Hausmüll entsorgen.
• Neu einwandernde Tiere durch Barrieren vom geschützten Beet fernhalten; eine einzelne Maßnahme reicht bei starkem Zuflug meist nicht aus.
• Bierfallen sind nicht empfehlenswert, weil sie Schnecken aus der Umgebung anlocken und auch Nichtzielorganismen gefährden können.

Fördern Sie natürliche Gegenspieler durch strukturreiche, möglichst pestizidarme Gartenbereiche mit Laub, Totholz, Steinhaufen und geeigneten Rückzugsorten. Glühwürmchenlarven, Laufkäfer, Hundertfüßer, manche Schnegel sowie verschiedene Vögel und Kleinsäuger können Eier oder Jungtiere aufnehmen. Die Wirkung natürlicher Feinde ist jedoch abhängig vom Standort und reicht allein bei starkem Befall meist nicht aus.

Absammeln in den Abend- und Morgenstunden, gezielte Köderstellen unter kontrollierbaren Abdeckungen, das Entfernen von Gelegen und mechanische Barrieren sind im Hausgarten besonders praxisnah. Der Nematode Phasmarhabditis hermaphrodita ist gegen die Spanische Wegschnecke nach derzeitigem Kenntnisstand nicht zuverlässig wirksam und sollte daher nicht als Standardmaßnahme gegen diese Art eingeplant werden.

• Empfindliche Jungpflanzen zunächst geschützt vorziehen und erst kräftig entwickelt auspflanzen.
• Beete möglichst sonnig und luftig anlegen; Bewässerung gezielt am Morgen an den Pflanzenfuß geben, nicht flächig am Abend.
• Rasen, Wegränder und Gewächshausumfeld kurz halten und Übergänge zu Hecken, Wiesen und Brachflächen kontrollieren.
• Bei hohem Befall Stroh, Rasenschnitt, Vlies, Folien und andere feuchte Verstecke zeitweise entfernen oder regelmäßig kontrollieren.
• Kompost, Pflanzgefäße, Steine und Bretter auf Schnecken und Gelege prüfen.
• Jährlich wechselnde Standorte für besonders gefährdete Kulturen nutzen und Pflanzenmaterial, Erde oder Gartenabfälle nicht in der freien Natur entsorgen.
• Schneckenbarrieren wie dichte Schneckenzäune, Schneckenkragen oder geeignete Wollbarrieren an besonders gefährdeten Beeten einsetzen.

• Der Name „Spanische Wegschnecke“ beschreibt die Herkunft nicht zuverlässig; genetische Untersuchungen haben die frühere Herkunftsannahme wesentlich korrigiert.
• Die Art kann mehr als hundert verschiedene Pflanzenarten nutzen und frisst neben lebendem Pflanzengewebe auch abgestorbenes Material sowie gelegentlich tierische Nahrung.
• Jungpflanzen sind oft gefährdeter als ältere Pflanzen, weil weiches Gewebe leichter durchdrungen wird und bereits wenige Fraßstellen zum Totalausfall führen können.
• Ausgewachsene Tiere sind wegen ihrer Größe und Schleimproduktion für viele Fressfeinde weniger attraktive Beute als Eier und Jungtiere.
• Die sichere Artbestimmung allein nach Farbe oder Größe ist problematisch; bei wissenschaftlich belastbarer Diagnose sind anatomische oder molekulare Merkmale erforderlich.