Schneelastschäden

Schneelastschäden sind mechanische Winterschäden, die entstehen, wenn schwerer, nasser Schnee oder eine Kombination aus Schnee und Eis auf Zweigen, Trieben und Kronen liegt. Besonders gefährdet sind immergrüne Gehölze mit mehreren Stämmen, säulenförmigem Wuchs oder dichtem Astwerk. Die Folgen reichen von vorübergehendem Herunterbiegen bis zu Astbruch, Kronenrissen, Entwurzelung und bleibenden Verformungen.

Schneelastschäden entstehen, wenn sich auf Zweigen, Trieben oder Kronen eine ausreichend schwere Schicht aus Schnee oder Schnee-Eis-Gemisch ablagert. Nasser Schnee ist deutlich belastender als lockerer, trockener Schnee. Betroffen sein können nahezu alle Gehölze, besonders jedoch mehrstämmige Immergrüne, dicht belaubte Koniferen und Pflanzen mit ungünstigen Astansätzen.

Der Schaden ist vor allem mechanisch: Äste biegen sich, brechen oder reißen am Ansatz. Zusätzlich können Wind, Frost und bereits vorhandene Strukturmängel die Bruchgefahr erhöhen. Schneedecke am Boden ist dagegen häufig nützlich, weil sie den Wurzelbereich gegen starke Temperaturschwankungen isoliert.

• Heruntergebogene, gespreizte oder dauerhaft verformte Äste und Triebe
• Abgebrochene Zweige, aufgerissene Astgabeln und ausgefranste Bruchstellen
• Lücken in der Krone oder einseitig zusammengedrückter Wuchs, besonders bei Thuja und Wacholder
• Geknickte Jungpflanzen, gelockerte Wurzelteller oder umgedrückte Gehölze
• Verzögerte Rückkehr in die ursprüngliche Form nach dem Abtauen

Bei Schnee allein fehlen typische Verfärbungen, Läsionen oder Pilzbeläge. Sekundäre Fäulnis und Infektionen können später an größeren Wunden auftreten, sind aber nicht die ursprüngliche Ursache.

Auslöser sind meist schwerer, feuchter Schnee, gefrierender Niederschlag oder eine Schnee-Eis-Auflage. Das Risiko steigt bei dichtem immergrünem Astwerk, mehreren konkurrierenden Stämmen, langen Hebelästen, engen Astgabeln, vorgeschädigtem Holz, aufgeweichtem Boden und zusätzlicher Windlast. Auch vom Dach abrutschender Schnee oder beim Räumen auf Pflanzen geschobener Schnee kann einzelne Sträucher stark belasten.

Eine Ausbreitung im biologischen Sinn findet nicht statt. Folgeschäden können sich jedoch vergrößern, wenn bereits gebogene Äste weiter belastet, geschüttelt oder unsachgemäß abgestützt werden.

Ein Lebenszyklus ist nicht vorhanden. Der Schaden entsteht ereignisbezogen während oder unmittelbar nach starkem Schneefall, Eisregen oder dem Abrutschen von Dachschnee. Nach dem Abtauen können unbelastete, elastische Zweige sich über Tage bis Wochen wieder aufrichten; gerissene oder gebrochene Äste bleiben geschädigt.

1. Gefahrenbereich unter belasteten oder gerissenen Bäumen meiden. Große Bäume, hängende Äste, Arbeiten mit Leiter oder Motorsäge durch einen qualifizierten Baumpflegebetrieb beurteilen und sichern lassen.
2. Lockeren Schnee an kleinen Sträuchern vorsichtig von unten nach oben mit einem weichen Besen abstreifen, bevor Äste brechen. Nicht schütteln und nicht von oben nach unten bürsten.
3. Festgefrorenen Schnee und Eis im Allgemeinen natürlich abtauen lassen; gewaltsames Abschlagen verursacht häufig zusätzliche Brüche.
4. Gebrochene Äste nach sicherer Zugänglichkeit sauber bis zum geeigneten Seitenast oder außerhalb des Astringes zurückschneiden. Keine Stummel stehen lassen und keine großen Wunden mit Wundverschlussmitteln verstreichen.
5. Umgedrückte junge Gehölze nach der Gefahrenkontrolle aufrichten, den Wurzelbereich mit Erde abdecken und nur vorübergehend locker befestigen. Stark entwurzelte oder strukturell instabile Bäume fachlich prüfen lassen.
6. Ungebrochene, nur gebogene Äste zunächst beobachten; viele richten sich nach dem Abtauen selbst wieder auf.

Da es sich um einen Umwelt- und Mechanikschaden handelt, sind keine Pflanzenschutzmittel erforderlich. Die wirksamsten nichtchemischen Maßnahmen sind die Auswahl stabiler Gehölze, ein fachgerechter Erziehungsschnitt, lockere weiche Bindungen an gefährdeten Immergrünen, das vorsichtige Entfernen lockeren Schnees und die Beseitigung von Dach- sowie Räumschnee aus dem Kronenbereich.

Nach dem Bruch sollten Wunden möglichst klein und glatt an geeigneten Schnittstellen versorgt werden. Sauberes Werkzeug und das Entfernen stark beschädigten Materials helfen, spätere Besiedlung durch holzbewohnende Organismen zu begrenzen.

• Für den Standort geeignete, standfeste und winterharte Gehölze auswählen; besonders bruchgefährdete Wuchsformen nicht an Schneefang- oder Dachablaufstellen pflanzen.
• Junge Bäume fachgerecht zu einer stabilen Kronenstruktur erziehen und enge, schwache Astgabeln frühzeitig korrigieren lassen.
• Mehrstämmige Immergrüne vor angekündigtem Starkschnee locker mit breiten, weichen Bändern zusammenhalten; keine einschneidenden Drähte oder dünnen Schnüre verwenden.
• Sträucher nicht unter Dachlawinen oder an Stellen pflanzen, an denen geräumter Schnee abgeladen wird.
• Nach Stürmen kontrollieren, ob Äste anreißen, Stämme kippen oder Wurzeln freiliegen.

• Feuchter Schnee kann wegen seines hohen Wasseranteils wesentlich schwerer sein als Pulverschnee.
• Mehrstämmige Immergrüne wie Lebensbäume und Wacholder fangen mit ihrer dichten Krone besonders viel Schnee ab.
• Schnee am Boden schützt Wurzeln oft vor Frost, während Schnee auf der Krone Äste mechanisch belasten kann.
• Ein nach dem Abtauen noch gebogener Ast ist nicht automatisch tot; elastisches Holz kann sich langsam über mehrere Wochen zurückbilden.
• Bei großen, eis- oder schneebeladenen Bäumen ist die Verletzungsgefahr für Menschen häufig größer als der unmittelbare Pflanzenschaden.