Warum eine Blüte Bienen anlockt – und die fast identische daneben ignoriert

Für eine Biene zählt vor allem, was sie bei einem Besuch gewinnt. Nektar liefert energiereichen Zucker für den Flug und die Futtersuche. Pollen enthält Eiweiß, Fette, Vitamine und Mineralstoffe und ist besonders für die Aufzucht der Brut wichtig.

Eine auffällige Blüte kann also durchaus wenig attraktiv sein, wenn sie kaum Nektar anbietet oder ihr Pollen schwer erreichbar ist. Umgekehrt kann eine unscheinbare Blüte regelmäßig besucht werden, wenn sie zuverlässig Nahrung bereithält.

Außerdem ist „die Biene“ keine einheitliche Besuchergruppe. In Deutschland leben Honigbienen, Hummeln und mehrere hundert Wildbienenarten. Sie unterscheiden sich in Körpergröße, Zungenlänge, Flugzeit, Suchverhalten und Ansprüchen an Pollen und Nektar.

1. Nektar und Pollen müssen erreichbar sein

Blüten zeigen ihre Belohnung nicht immer offen. Bei einer flachen, offenen Blüte erreichen viele Bienen die Staubblätter und den Nektar ohne Umwege. Bei einer langen, engen Kronröhre haben dagegen vor allem langzüngige Hummeln oder bestimmte Wildbienen gute Chancen.

Eine kurzrüsselige Biene kann eine solche Blüte trotzdem besuchen – manchmal durch einen seitlichen Zugang oder indem sie ein bereits vorhandenes Loch nutzt. Das ist jedoch nicht dasselbe wie eine für sie gut zugängliche Blüte.

Wenn zwei Sorten ähnlich aussehen, kann schon eine etwas längere Kronröhre, ein verdeckter Nektarsporn oder eine dichter gefüllte Blütenmitte den Unterschied machen.

2. Gefüllte Blüten sehen üppig aus, sind aber oft weniger ergiebig

Bei gefüllten Blüten wurden ursprünglich Staubblätter teilweise oder weitgehend in zusätzliche Blütenblätter umgewandelt. Das macht die Blüte für Menschen attraktiv, kann aber Pollenquellen verdecken oder reduzieren. Auch der Zugang zum Nektar wird oft erschwert.

Das bedeutet nicht, dass jede gefüllte Sorte grundsätzlich wertlos ist. Manche Züchtungen bieten trotz gefüllter Blüten noch Nahrung an, und einzelne Insekten finden manchmal einen Zugang. Als einfache Gartenregel ist es jedoch sinnvoll, offene oder ungefüllte Sorten zu bevorzugen.

• Bei Rosen sind ungefüllte oder halbgefüllte Sorten meist die bessere Wahl.
• Bei Dahlien eignen sich offene Sorten mit sichtbarer Blütenmitte besonders gut.
• Bei Sonnenblumen solltest du Sorten mit zugänglicher Mitte und nicht ausschließlich pollenfreien Blüten wählen.
• Bei Zierkirschen, Malven, Glockenblumen und Kräutern lohnt sich ein Blick auf die Blütenstruktur statt nur auf das Sortenschild.

3. Farbe ist ein Signal – aber kein Qualitätsversprechen

Bienen sehen Farben anders als wir. Sie nehmen unter anderem ultraviolette Muster wahr, die für das menschliche Auge unsichtbar sind. Solche Muster können wie Wegweiser zur Blütenmitte wirken.

Viele Bienen reagieren auf Blau-, Violett- und Gelbtöne besonders gut. Das heißt jedoch nicht, dass rote, orangefarbene oder weiße Blüten ignoriert werden. Farbe hilft bei der Orientierung, entscheidet aber nicht allein über den Besuch. Wenn eine farblich auffällige Blüte wenig Nahrung bietet, lernen Bienen schnell, ihre Zeit anders einzusetzen.

Auch zwei Blüten derselben Farbe können für Bienen verschieden aussehen, wenn sich UV-Muster, Zentrum, Staubblätter oder die Reflexion der Blütenblätter unterscheiden.

4. Duft führt zur Blüte

Für viele Blütenbesucher ist Duft ein wichtiger Hinweis. Er kann aus der Nähe zeigen, dass sich ein Besuch lohnt, und einer Biene helfen, eine Pflanzenart wiederzuerkennen. Besonders an warmen, windstillen Tagen fällt dir vielleicht auf, dass stark duftende Blüten häufiger besucht werden.

Duft ist aber kein simples Gütesiegel. Manche Züchtungen riechen schwächer als ältere Sorten, während andere nur zu bestimmten Tageszeiten Duftstoffe abgeben. Auch Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Tageszeit und Pflanzenstress beeinflussen, wie intensiv eine Blüte duftet.

5. Der richtige Zeitpunkt zählt

Eine Pflanze kann grundsätzlich attraktiv sein und trotzdem gerade ignoriert werden. Vielleicht ist der Nektar am frühen Vormittag reichlicher, vielleicht sind die Staubbeutel noch geschlossen oder die Blüte bereits weitgehend leer besucht.

Auch das Wetter spielt eine Rolle. Bei kühlen Temperaturen bleiben viele Bienenarten im Nest oder fliegen nur kurze Strecken. Bei starkem Wind, Regen oder großer Hitze verändert sich die Aktivität ebenfalls. Beobachte deshalb nicht nur fünf Minuten, sondern vergleiche mehrere Tage mit ähnlichem Wetter.

Hat eine Biene an einer Pflanze gute Erfahrungen gemacht, merkt sie sich deren Farbe, Form, Duft und Standort. Sie sucht dann bevorzugt weitere Blüten mit ähnlichen Merkmalen. Dieses Lernverhalten spart Energie: Statt jede Blüte einzeln zu testen, nutzt die Biene eine erfolgreiche Suchstrategie.

Das erklärt, warum eine Sorte plötzlich stark besucht wird, während eine fast identische daneben kaum Aufmerksamkeit erhält. Der Unterschied kann anfangs klein gewesen sein – etwa ein höherer Nektarvorrat oder eine besser sichtbare Blütenmitte. Nach mehreren erfolgreichen Besuchen wird die Pflanze im Suchbild der Bienen immer wichtiger.

Auch die Menge zählt. Ein einzelner Topf mit zehn Blüten ist für Bienen weniger interessant als eine Gruppe von 30 oder 40 Blüten derselben Art, die in kurzer Entfernung stehen. Eine solche Ansammlung macht die Nahrung leichter auffindbar und senkt den Suchaufwand.

Wenn du zwei beinahe identische Sorten vergleichen möchtest, brauchst du kein Labor. Ein einfacher Beobachtungsversuch über sieben bis zehn Tage liefert bereits nützliche Hinweise.

Dein praxistauglicher Beobachtungsplan

1. Stelle zwei Sorten möglichst gleich hell und mit ähnlichem Abstand zueinander auf.
2. Verwende bei Kübelpflanzen gleich große Gefäße und dasselbe Substrat.
3. Zähle an drei festen Zeiten die Besuche: etwa um 9 Uhr, 13 Uhr und 17 Uhr.
4. Beobachte jeweils zehn Minuten pro Sorte und notiere Honigbienen, Hummeln und kleinere Wildbienen getrennt.
5. Schreibe Wetter, Temperatur und Zahl der offenen Blüten auf.
6. Wiederhole die Zählung an mindestens fünf geeigneten Tagen.

Vergleiche nicht nur die absolute Zahl der Insekten. Eine Sorte mit 20 offenen Blüten und zehn Besuchen ist nicht unbedingt attraktiver als eine Sorte mit fünf Blüten und vier Besuchen. Teile die Besuchszahl deshalb durch die Zahl der offenen Blüten. So erhältst du eine einfache Besuchsrate pro Blüte.

Ein Beispiel mit zwei Dahlien-Sorten

Angenommen, Sorte A besitzt 24 offene Blüten und wird in zehn Minuten von zwölf Bienen besucht. Sorte B hat sechs stark gefüllte Blüten und erhält zwei Besuche. Die rohe Zahl spricht zunächst für Sorte A. Pro Blüte erreicht Sorte A eine Rate von 0,5 Besuchen, Sorte B nur etwa 0,33.

Das ist noch kein wissenschaftlicher Beweis, aber ein guter Gartenhinweis. Achte zusätzlich darauf, ob die Insekten tatsächlich in der Blütenmitte arbeiten oder nur kurz landen und weiterfliegen. Ein kurzer Kontakt kann bedeuten, dass die Blüte wenig bietet oder schwer zugänglich ist.

Wasser beeinflusst die Blütenbildung und die Vitalität der Pflanze. Zu trockene Pflanzen bilden oft weniger Blüten oder lassen sie schneller welken. Dauerhaft nasse Erde schädigt dagegen die Wurzeln und kann ebenfalls zu schwachem Wachstum führen. Die optimale Wassermenge hängt von Topfgröße, Standort, Pflanze, Substrat und Wetter ab.

Statt nach Gefühl zu gießen, kannst du die Wassermenge messen. Stelle einen Messbecher oder eine kleine Küchenwaage bereit und führe über zwei Wochen ein einfaches Protokoll.

Messmethode für Balkon und Terrasse

• Wiege einen trockenen Topf mit Pflanze und Untersetzer, zum Beispiel 8,0 Kilogramm.
• Gieße langsam, bis unten die ersten Tropfen austreten, und fange das Ablaufwasser auf.
• Notiere die zugegebene Menge. Beispiel: 1,2 Liter.
• Leere den Untersetzer nach etwa zehn Minuten, damit die Wurzeln nicht dauerhaft im Wasser stehen.
• Prüfe am nächsten Morgen die Topfmasse erneut. Ein Liter Wasser entspricht ungefähr einem Kilogramm zusätzlicher Masse.

Ein konkretes Beispiel: Eine sonnenreiche 10-Liter-Pflanzschale mit einer blühenden Staude kann an einem warmen Julitag ungefähr 0,5 bis 1,0 Liter Wasser verlieren. Das ist nur ein Orientierungswert, keine feste Gießregel. Wenn der Topf am nächsten Morgen deutlich leichter ist und die obersten zwei bis drei Zentimeter trocken sind, gieße gründlich; bleibt die Erde feucht und der Topf schwer, warte noch.

Für einen fairen Sortenvergleich sollten beide Pflanzen gleich viel Wasser erhalten. Noch besser ist es, die Gießmenge an die Topfmasse zu koppeln: Gieße erst, wenn die Schale beispielsweise 0,7 Kilogramm leichter geworden ist, und notiere, wie viele Tage bis dahin vergehen. So vergleichst du nicht versehentlich eine gut versorgte Pflanze mit einer gestressten.

Für einen bienenfreundlichen Garten zählt nicht die eine spektakuläre Lieblingspflanze, sondern ein kontinuierliches Angebot von Frühjahr bis Herbst. Wähle möglichst unterschiedliche Blütenformen und kombiniere Gehölze, Stauden, Kräuter und einjährige Pflanzen.

• Frühes Jahr: Weide, Kornelkirsche, Krokus, Lungenkraut und verschiedene Zwiebelpflanzen.
• Frühsommer: Glockenblumen, Salbei, Flockenblumen, Himbeeren und Obstgehölze.
• Hochsommer: Thymian, Lavendel, Dost, Katzenminze, Sonnenhut und ungefüllte Dahlien.
• Spätsommer und Herbst: Fetthenne, Herbstastern, Efeu und spät blühende Kräuter.

Einheimische Pflanzen sind für viele spezialisierte Wildbienen besonders wertvoll. Gleichzeitig können gut zugängliche nicht einheimische Gartenpflanzen das Blühangebot verlängern. Entscheidend sind offene Blüten, geeignete Standorte und eine möglichst lange Abfolge verschiedener Blütezeiten.

Das Etikett „bienenfreundlich“ ist ein nützlicher Hinweis, ersetzt aber nicht den Blick auf die Pflanze. Prüfe die Blüten direkt im Gartencenter oder frage nach der Sorte.

• Ist die Blütenmitte sichtbar?
• Sind die Blüten einfach oder stark gefüllt?
• Gibt es Angaben zu Nektar- oder Pollenangebot?
• Passt der Standort zu Sonne, Boden und Winterhärte?
• Blüht die Pflanze zu einer Zeit, in der in deinem Garten wenig anderes blüht?

Wähle nach Möglichkeit Pflanzen aus seriösen Gärtnereien und informiere dich über die Herkunft. Bei Zierpflanzen lohnt es sich außerdem, nach einer bienenfreundlichen, nicht pollenfreien Sorte zu fragen. Für die Insekten ist eine offene, funktionierende Blüte wichtiger als ein besonders großes oder makelloses Blütenbild.

Wenn eine Blüte ignoriert wird, musst du nicht sofort die ganze Pflanze ersetzen. Prüfe zuerst drei Dinge: Ist Nahrung vorhanden? Ist sie erreichbar? Und steht die Pflanze unter passenden Bedingungen?

Oft hilft schon eine Kombination aus ungefüllten Sorten, mehreren Pflanzen derselben Art, gleichmäßiger Wasserversorgung und einer längeren Blühfolge. Lass außerdem einige wilde Ecken zu: Ein weniger aufgeräumter Garten mit heimischen Kräutern, abgestorbenen Stängeln und offenen Bodenstellen bietet mehr als eine reine Sammlung dekorativer Blüten.

Beobachte aufmerksam, miss gelegentlich nach und vertraue nicht nur auf das Aussehen. Dann wird aus dem scheinbaren Rätsel ein spannendes Gartenexperiment – und aus der fast übersehenen Blüte vielleicht doch noch eine wertvolle Nahrungsquelle.